staying out for the summer

蝉の声が止んだ時

第７話

　僕はその年の夏休み、何度もそこへ足を運んであきを待った。
　彼女は来なかった。
　なんで去年来なかったんだろう。
　彼女は去年の夏休み、こんな風に僕を待ちぼうけたのだろうか？
　もう遅い。
　忘れるしか、ないんだ。
　その年の冬、僕の両親は離婚して、すぐに母親は浮気相手のひとりと内縁関係になった。
　引っ越し。
　あのボロ長屋に未練なんてないけど、たったひとつ、あきのこと。
「きみの身体はきれいだ、誰よりも」
　言えなかった一言。
　今でも女子の身体なんて見たことないけれど、なんであの時言えなかったんだろう。
　後悔が残った。
　この後悔はきっと、死ぬまで消えない。
　転校した先、不良に囲まれ殴られた。
　前歯が折れた。
　みっともない顔、治す金はない。
　ただ悔しくて、痛みより悔しくて泣いた。
　女。
　それが原因だった。
　それから女に関する受難を掻い潜るうち、僕はあきとのあの美しい思い出を忘れてしまった。