【完結】転生したら最強の魔法使いでした～元ブラック企業OLの異世界無双～

第15話「ルークとの関係」

ベルモント王国の侵攻を阻止してから一週間後、セリアは王都の郊外にある小さな丘で夕日を眺めていた。最近の慌ただしさで、一人でゆっくりと考える時間が欲しかった。

「こんなところにいたのか」

振り返ると、ルークが坂を上ってくるのが見えた。騎士の制服ではなく、シンプルな普段着を着ている。
そのせいか、普段より印象が柔らかく思えた。

「ルーク、お疲れ様。どうして私がここにいると？」

「エリスに聞いた。君がよく一人でここに来ていると」

ルークはセリアの隣に座った。すぐ近くではなく、少し距離をおいたところにルークの気遣いを感じる。
そんな二人の間に、心地よい沈黙が流れていく。
やがてルークが口を開いた。

「......疲れているんじゃないか？　最近、激務続きだったから」

「そうね……でも、やりがいのある仕事だから苦にはならないわ」

セリアは前世を思い出していた。あの頃の仕事は、ただ疲れるばかりで何の達成感もなかった。
人から降ろされる仕事と、自分が望んで切り拓く仕事。充実度が違うのは当然と言えば当然かもしれない。

「君は本当にすごいよ」

ルークが前を見つめたまま静かに言った。

「この前の戦いでも、たった一人で軍隊を無力化するなんて……僕には到底できない」

「そんなことないわ...たまたま、力に恵まれただけ」

「僕は君のように、根本的な問題を解決する力がない。せいぜい、目の前の人を守ることしかできない」

ルークの声に、微かな劣等感があった。

「それは違う」

セリアは真剣な表情でルークを見つめた。

「あなたの優しさと正義感がなかったら、私はここまでやってこれなかった。あなたがいつも私を支えてくれるから、安心して戦えるの」

「セリア……」

「それに、目の前の人を守ることこそが、一番大切なことよ。私の魔法は派手だけれど、あなたの騎士道も目指すところは同じでしょ」

ルークの表情が明るくなった。

「ありがとう。君にそう言ってもらえると、自信が持てる」

夕日が二人を優しく照らしていた。

「ねえ、ルーク」

「何だい？」

「もし......私が普通の女性だったら、どうだった？」

突然の質問に、ルークは困惑した。

「普通の女性？」

「魔法が使えなくて、特別な力もない。ただの平凡な女性だったら」

セリアは前世の自分を思い浮かべていた。田中美咲というひとりの平凡なOLだった自分を。

「そんなことを考えるなんて、らしくないな」

ルークは微笑んだ。

「君が魔法使いじゃなくても、僕の気持ちは変わらない」

「気持ち？」

「あ……いや、その……」

ルークは慌てたように視線を逸らした。顔が赤くなっている。

「ルーク、あの……」

「実は……ずっと言いたかったことがあるんだ」

ルークは意を決したように振り返った。

「僕は君を愛している」

セリアは息を呑んだ。前世では、こんな風に真剣に愛を告白してくれる人なんていなかった。

「最初に君に会った時から、君の強さと優しさに惹かれていた。君といると、僕も本当の自分でいられる気がする」

「ルーク……」

「でも、君は特別な人だ。僕のような平凡な騎士では、釣り合わないかもしれない」

セリアは首を振った。

「あなたこそ特別よ。心の優しさ、正義感の強さ、誠実さ……そのどれも、私にはない素晴らしい資質だわ」

「セリア……」

「でも、ごめんなさい。今すぐに答えを出すことはできない」

ルークの表情が寂しげに曇った。

「やはり、僕では不釣り合いかな」

「そうじゃないの。あなたはとても大切な人よ。でも……」

セリアは言葉を選んだ。

「私、まだ自分の気持ちがよく分からないの。前の人生で……」

セリアは口を滑らせそうになって慌てた。

「前の人生？」

「あ、いえ……以前の経験で、人を信じることが怖くなってしまって」

ルークはゆっくりと頷いた。

「辛い経験をしたんだね」

「ええ。だから、もう少し時間をちょうだい。あなたの気持ちに、きちんと向き合いたいから」

「分かった。待っているよ、いくらでも」

ルークの笑顔は、心から優しかった。

「ありがとう」

二人は再び夕日を眺めた。今度は、先ほどまでとは違う温かさが二人を包んでいた。

「ねえ、ルーク」

「何だい？」

「もし......私の答えがイエスだったら、どうする？」

ルークは驚いた表情を見せた。

「え……それは……」

「け、結婚とか......考えてる？」

「もちろんだ！君を生涯愛し続けたい」

勢い込んだルークの即答に、セリアはやわらかく微笑んだ。

「そう。それなら、もう少し待っていてね」

「本当に？」

「ええ。でも、もし私がイエスと言ったら、絶対に裏切らないでね」

「当然だ。僕は君だけを愛している」

セリアの心は温かくなった。前世では、こんな純粋な愛情を向けられることなんてなかった。職場の男性たちは、みんな打算的で表面的だった。

でも、ルークは違う。彼の愛情は純粋で、見返りを求めない。

「ルーク、一つお願いがあるの」

「何でも言ってくれ」

「今度、二人だけでどこかに出かけない？デートって言うのかしら」

ルークの顔が一気に明るくなった。

「本当？どこにでも行くよ！」

「王都から少し離れた温泉地があるって聞いたの。そこに行ってみたいわ」

「素晴らしいアイデアだ。すぐに準備しよう」

ルークの嬉しそうな表情を見て、セリアも自然と笑顔になった。

その時、丘の下から声が聞こえてきた。

「セリア！　ルーク！　そこにいるの？」

エリスの声だった。彼女が息を切らして駆け上がってくる。

「二人とも、大変よ！王宮で緊急事態が発生したの！」

「何があったの？」

「アレクサンダー王子が何者かに襲われて、重傷を負ったの！」

セリアとルークは顔を見合わせた。

「すぐに向かいましょう」

立ち上がりながら、セリアはルークの手を握った。

「続きは後で話しましょう」

「ああ、約束だ」

三人は急いで王宮に向かった。しかし、セリアの心の中には、先ほどまでの温かい気持ちが残っていた。

新しい恋の始まりを予感させる、甘い余韻と共に。