【完結】転生したら最強の魔法使いでした～元ブラック企業OLの異世界無双～

第26話「魔法学院の改革」

王立魔法学院との協力協定から二週間後、セリアは初めて学院の正門をくぐっていた。巨大な石造りの建物群が空に向かってそびえ立ち、その威厳ある佇まいは数百年の歴史を物語っている。

「すごい建物ね...」

エリスが感嘆の声を上げる。

「でも、建物が立派でも、中身が伴っているかは別問題よ」

セリアは冷静に建物を観察していた。前世での経験から、外見だけ立派で内情が腐敗している組織を数多く見てきたからだ。

「セリア様、エリス様、お待ちしておりました」

迎えに出てきたのは、学院長アルカナスの秘書である中年女性、リベラ教授だった。

「アルカナス学院長がお待ちです。どうぞ、こちらへ」

案内されて歩く廊下には、歴代の優秀な卒業生の肖像画が並んでいる。そのほとんどが男性で、女性の肖像画は数えるほどしかない。

「やはりね」

セリアは心の中でつぶやく。この世界でも、魔法教育の分野では男性優位の構造が根強く残っているようだ。

学院長室に到着すると、アルカナスが温かく迎えてくれた。

「ようこそ、セリア嬢、エリス嬢。早速ですが、我が学院の現状をご覧いただきましょう」

アルカナスは大きな資料を広げる。

「現在、我が学院には三百名の学生が在籍しています。しかし、問題が山積みなのです」

「どのような問題でしょうか？」

セリアが尋ねる。

「まず、学生の階級格差です。貴族出身の学生と平民出身の学生の間に、深刻な対立があります」

リベラ教授が補足する。

「貴族の学生たちは、平民の学生を見下し、しばしば嫌がらせを行います。一方で、教授陣も貴族出身者を優遇する傾向があります」

「典型的な階級社会の問題ね」

セリアは前世での経験を思い出していた。会社でも、学閥や出身校による差別は珍しくなかった。

「さらに深刻なのは、教育内容の陳腐化です」

アルカナスが別の資料を見せる。

「我が学院の魔法教育は、百年前とほとんど変わっていません。実用性よりも伝統を重視するあまり、現代の需要に対応できていないのです」

「具体的には？」

「例えば、戦闘魔法ばかりに重点を置いて、生活に役立つ実用魔法をほとんど教えていません」

エリスが疑問を投げかける。

「でも、魔法学院なのですから、戦闘魔法を教えるのは当然では？」

「それが問題なのです」

セリアが説明する。

「現代では、魔法使いに求められるのは戦闘能力だけではありません。商業、医療、建築、農業—あらゆる分野で魔法の需要があります」

「その通りです」

アルカナスが深く頷く。

「セリア嬢の魔法道具が大成功しているのも、実用性を重視したからでしょう」

「では、具体的にどのような改革を考えていらっしゃるのですか？」

「まず、カリキュラムの抜本的な見直しです」

セリアが提案書を取り出す。

「戦闘魔法は必修科目から選択科目に変更し、代わりに『実用魔法学』『魔法工学』『魔法経済学』を新設します」

「魔法経済学？」

「はい。魔法を使ったビジネスモデルの構築や、魔法道具の市場分析などを学ぶ科目です」

アルカナスが興味深そうに身を乗り出す。

「それは革新的ですね。しかし、既存の教授陣が反対するのではないでしょうか？」

「おっしゃる通りです。特に、伝統的な戦闘魔法を専門とする教授たちは猛反発するでしょう」

リベラ教授が心配そうに言う。

「でも、必要な改革なら、反対があっても推進するべきです」

エリスが力強く言う。

「私たちには、成功実績があります。商業学院の準備も順調に進んでいますし」

「そうですね。では、まず小規模な実験授業から始めてみましょう」

アルカナスが提案する。

「希望者を募って、セリア嬢に特別講義をしていただくのはいかがでしょうか？」

「それは良いアイデアですね」

セリアが同意したとき、学院長室の扉が勢いよく開かれた。

「アルカナス！一体何を考えているのだ！」

入ってきたのは、威厳のある中年男性だった。立派な髭を蓄え、高価なローブを身にまとっている。

「これはグランディス教授。どうなさいました？」

アルカナスが丁寧に応対するが、グランディス教授の怒りは収まらない。

「商人ごときを学院に招いて、我が校の伝統を汚すとは何事か！」

「グランディス教授、失礼ですよ」

「失礼？失礼なのはそちらの方だ！」

グランディス教授がセリアを指差す。

「戦闘魔法の経験もない小娘が、何を教えるというのだ？」

セリアは冷静に応答する。

「確かに、私は戦闘魔法の専門家ではありません。しかし、実用魔法の分野では、それなりの実績を上げていると自負しています」

「実用魔法？そんなものは魔法ではない！真の魔法とは、敵を打ち倒す力のことだ！」

「その考え方こそが、この学院の問題なのではないでしょうか？」

セリアの言葉に、グランディス教授の顔が真っ赤になる。

「何だと？貴様のような小娘が、我々に意見するとは—」

「グランディス教授、落ち着いてください」

アルカナスが仲裁に入ろうとするが、グランディス教授は聞く耳を持たない。

「よろしい。ならば実力で示してもらおう」

グランディス教授が杖を構える。

「この場で、私と魔法勝負をしろ。負けたら、二度とこの学院に近づくな」

「魔法勝負？」

セリアが眉をひそめる。

「ここは学院長室ですよ。建物に被害が出たら—」

「心配ご無用。私が結界を張る」

グランディス教授が魔法を発動すると、部屋全体が光る膜に包まれた。

「さあ、やるのか、やらないのか？」

完全に挑発的な態度だ。前世であれば、セリアは理不尽な上司の圧力に屈していただろう。しかし、今は違う。

「分かりました。お受けしましょう」

セリアが立ち上がる。

「ただし、条件があります」

「条件？」

「勝負に勝った方が、今後の教育方針を決める権利を得る。いかがですか？」

グランディス教授が自信満々に笑う。

「面白い。受けて立つ」

こうして、魔法学院の未来を賭けた戦いが始まろうとしていた。

「それでは、始めましょう」

アルカナスが合図する。

「炎よ、我が敵を焼き尽くせ—フレイム・ランス！」

グランディス教授が鋭い炎の槍を放つ。その威力は、確かに戦闘魔法の専門家らしい迫力があった。

しかし、セリアは慌てることなく応じる。

「水よ、炎を鎮めよ—アクア・シールド！」

水の盾が炎を完全に消し去る。

「なっ...」

「今度は私の番ですね」

セリアが杖を構える。

「でも、私は戦闘魔法ではなく、実用魔法で勝負させていただきます」

「実用魔法で？馬鹿な、そんなもので—」

「植物よ、我が意思に従い育ちたまえ—グロウス・マジック！」

セリアの魔法により、学院長室の床に美しい花々が咲き乱れた。そして、その花から甘い香りが立ちのぼる。

「これは...」

グランディス教授が困惑する。

「リラクゼーション効果のあるアロマ魔法です。戦闘には向きませんが、心を落ち着かせる効果があります」

「そんなもので、何になるというのだ？」

「これです」

セリアが次の魔法を発動する。

「光よ、知識を照らせ—イルミネーション・スタディ！」

部屋全体が柔らかい光に包まれ、さらに空中に文字が浮かび上がった。それは、魔法学の基礎理論を分かりやすく図解したものだった。

「見てください。アロマ効果で集中力が高まり、視覚化された情報で理解度が向上します」

エリスが感動して声を上げる。

「すごいわ、セリア！これなら、どんな難しい内容でも簡単に覚えられそう！」

「これが実用魔法の力です」

セリアがグランディス教授を見据える。

「戦闘魔法は確かに強力ですが、日常生活や教育の現場では、このような魔法の方が遥かに有用です」

グランディス教授は言葉を失っていた。

「どうでしょう、グランディス教授。私の実用魔法は、あなたの戦闘魔法よりも劣っているでしょうか？」

「う...うーむ...」

グランディス教授が杖を下ろす。

「確かに...これほど高度な実用魔法は見たことがない...」

「ありがとうございます。では、約束通り、教育改革を進めさせていただきますね」

セリアの微笑みに、グランディス教授は完全に降参した表情を見せた。

「分かった...君の勝ちだ...」

アルカナスが安堵の息をつく。

「これで、改革を進められますね」

「はい。でも、グランディス教授」

セリアがグランディス教授に向き直る。

「私は戦闘魔法を否定しているわけではありません。適材適所です。戦闘が必要な場面では、あなたの指導が不可欠です」

「君は...」

「協力していただけませんか？伝統的な魔法と革新的な魔法、両方を学べる学院を作りましょう」

グランディス教授の表情が和らぐ。

「...面白い小娘だ。よろしい、協力しよう」

こうして、セリアは魔法学院での最初の難関を突破した。

しかし、真の試練はこれからだった。学生たちの間に根深く残る差別意識と、陰湿ないじめ問題が、セリアを待ち受けていたのである。

翌日から始まる特別講義で、セリアは新たな戦いに挑むことになる。前世で味わった理不尽な体験を糧に、今度こそ理想の教育環境を作り上げるために。