なけなしの石で引いたガチャから出てきた娘がただのレアだった件

第3話 転移

「で、まずは何をすればいいんだっけ？」

気を取り直して冒険を始めようと意気込んだはいいものの、
ガチャを引くことしか考えていなかった俺だ。
もちろんチュートリアルもスキップしているし、攻略サイトもまだ見ていない。
つまるところ、何をしていいやらさっぱりわからない、
というのが正直なところだ。

「まずは戦闘バトルの練習をしてみませんか？」

一も二もなく、ニアの提案に頷く。
確かに、戦闘こそはMMOの基本にして華。
モンスターを倒して経験値やお金を稼ぎ、装備を整えてクエストを攻略する…
たぶん、このルーンデスティニーもそんなタイプのゲームだろうと見当をつける。

「わかった。どこかいい場所を知ってるかな？」

俺がそう言うと、ニアがパッと微笑んだ。
高度な感情制御エンジンと最新鋭のVR技術が生み出す仮想の微笑エンジェルスマイル…
そうわかっていても、思わずドキッとしたのは内緒だ。

「まずはルナリア王国の首都、ダナンに転移しましょう！」

「ダナン…？どこそれ？あとどうやっていけばいいの？」

初心者丸出しの俺に、ニアが丁寧に説明してくれる。
俺のようなプレイヤーのために、チュートリアル機能が搭載されているのだろう。

「ダナンはすべての冒険者にとってのスタート地点です。移動には転移魔法テレポートを使えばいいんですよ」

「転移魔法…？」

怪訝な顔で問い返す俺に、ニアが少しだけ得意そうな顔になる。
色々と人に教えることが楽しいのかもしれない。
そういうタイプいいんちょなんだろうか。

「この世界では、基本的に誰でも魔法マギアを使えます。もちろん、高度な魔法は種族やクラスによる制約があるけど…」

「ほうほう、じゃあ俺も転移魔法が使えるんだな」

「そうです。魔法を使うには詠唱アリアが必要ですから、ちゃんと呪文スペルを覚えて下さいね」

「うげ…暗記は苦手なんだがな」

暗記させられるのはリアルの試験やら何やらで十分だ…
とげっそり顔になる俺。
そんな俺を少しだけ哀れむような目で見つつ、
ニアが杖を軽く振って説明を続ける。

「大丈夫です。転移魔法は、『転移テレポート！ダナン！』って言うだけですかr」

ニアの言葉が終わらないうちに、まばゆい光がニアの全身を包み込んだかと思うと、そこには誰もいなくなっていた。

「え、えーと…つまり、転移、しちゃったのかな…？」

一人取り残された形になった俺。
とりあえずニアの言う通り、
転移魔法を使ってダナンに行ってみるほかはなさそうだ。

「て、転移…ダナン！」

はじめての詠唱に、気恥ずかしさがないと言えば嘘になる。
それでも俺は思うー魔法が使える世界は、
リアルよりずっと素敵で、素晴らしい世界アメイジングワールドだと。

現実に魔法なんか無い。
そこでの俺はただのしがないオタクで、彼女もいない。
イケメンでもないし頭も大したことない。
何の取り柄も無いさえない大学生。
でもこの世界なら、そんな自分を少しだけ忘れられる。

なんて感傷に、少しだけ浸りながら。
そっと目を開けてみる。

「相変わらず神殿のままやんけー！」

思わず声に出してセルフ突っ込みしてしまった。
気づけばアラートウィンドウが開いている。

「MPが足りません」

そりゃそうだ。
俺のプレイヤーレベルは1のまま。
何も育てていないのだ。
転移魔法はデフォルトで覚えているようだが、
使用MPが俺の現MPの上限よりも高かったのである。

ニアはレアとはいえ、一応課金限定キャラなので、
初期状態でも転移魔法が使えるぐらいにはステータスが高かったようだ。

「それ、教えてくれよ…」

仕方がないので、徒歩で神殿から出ることにする。
古びた扉を開き、一歩外に踏み出せば…

「エリア：ルナリア王国　首都ダナン」

MAPウィンドウに表示された地名に、ずっこけそうになる。

「ここがダナンやんけ…」

何も転移する必要はなかったのだ。
よく考えたら、はじまりの街的なダナンからゲームスタートするのは、
いわば当然の成り行きではないか。

「ご、ごめんなさーい！」

目をあげれば、全力で走りよってくるニアの姿があった。
髪が乱れ、息があがっている。

「あの、高速詠唱モードクイックブーストになってたので、発動前の確認がないのを忘れていました…」

落ち込んだ様子で何度も詫びるニアの姿に、
思わずくすっと笑みがこぼれてしまう。

「まぁ気にすんな。俺たちの冒険ははじまったばかりだ！」

「は、はい…！」

俺のルーンデスティニー冒険記、未だ戦闘に至れず。
まぁ、急ぐ旅ではないのだ。
ゆっくりと歩いていけばいい。

傍のニアの手をそっと取ろうとして…
やはり恥ずかしいのでやめた。
リアルでも、バーチャルでも、やっぱり女の子は苦手だ。
慣れてない。

代わりに初期装備の剣を抜き、景気付けに適当な方向を指し示した。

「とりあえず、なんかスライムみたいなのをやっつければいいんだろ！」

「お、おーう！」

俺たちは歩き出す。
それは、思っていたよりもずっと長い長い旅になることを――
今はまだ知らない。