妄想少女とおっさんのバリアント

おっさんの作戦

　俺は装甲に包まれた指先を男に突きつけて言った。
「今日、まだ戻ってないやつがいるだろ。そいつらは千垣組とドンパチやってた。両方とも俺がぶちのめしてブタ箱行きにしてやったぜ」

　男が青筋をたてて怒鳴る。
「舐めてんのかぁ、クソが！」
　立てかけてあった木刀を手に取って打ち下ろしてきた。
　問答無用か、こっちもだ。
　俺は左腕で木刀を受け止め、右手でビンタを食らわしてやった。
「ぶへっ！」
　男が倒れかかる。そこをつかまえて、胸に手のひらを当てた。
「スタンショット！」
「ぐふっ！」
　今度こそ男は倒れて気絶した。
　わざと痛めつけたのは髪をつかまれたお返しだ。

「兄貴！」
「このやろう！」
「ぶっ殺してやる！」
　周りにいた若い衆たちがいきりたって襲いかかってきた。

　悪いが、俺の万筋服に普通の殴り合いなんて通用しない。
「スタンショット！　スタンショット！」
　俺は触れるそばから電撃をお見舞いしていった。ものの十秒であたりは静寂に包まれた。
　こういうやつらはまず実力を示してやらないと話にならない。そういう人種だ。
 
  男たちが転がる部屋の中で周囲を見回す。
　こいつらが目覚めるまで、なにか暇を潰すものが必要だった。

　ちょうどよく部屋のドアが開いた。
　新手かと思ったが香華子だった。
「だ、だいじょうぶですか、釘伊さん……」
「ああ、俺なら問題ない。わかってるだろ」
　俺は思いついて頼みごとをする。
「そうだ、香華子ちゃん、できればお茶とお茶菓子なんか持ってきてよ。俺はしばらくここにいるから」
「は、はい、わかりました！」

　香華子が行ってしまうと、俺は倒れている男たちの服を物色した。
　こっちはもうすぐ裸になってしまう。
　俺を連れてきた、いちばん偉そうなやつのズボンと靴を剥ぎとる。
　サイズが合わないが見せしめだ。
　もうひとり、代紋を付けていないやつのスタジャンも奪う。
　これでいいだろう。

　香華子が戻ってきた。お盆にお茶とお茶菓子を載せている。
　万筋服姿でそれを受けとると忠告した。
「部屋に戻っていてくれ。もうすぐ裸になっちまうからな、しってるだろ？　俺のことは心配ない。ゆっくり休んでくれ」
「は、はい、わかりました。気をつけてください」
「おう」
　ドアノブには鍵がついていたので、香華子が出ていくとロックした。
　少しのあいだ邪魔が入らなければ、そのほうが助かる。

　俺は裸に戻り、奪った服を着た。
　素肌にスタジャン、ぱっつんぱっつんのズボン姿で、俺はお茶を飲み、モナカをほお張る。
　そうしながら、放られていたスポーツ新聞を読んで時間を潰した。
　男も中年を過ぎたらいつでも余裕を持っていたいもんだ。

「うぅ……」
　男が目を覚ました。
　上は背広で下はパンツ靴下だけの兄貴分だ。

　俺は鷹揚に声をかける。
「よう、お目覚めか」
「てめえまだいたのか、生きて帰れると思うなよ……」
　口のなかに残っていたモナカをお茶でゆっくり飲み下す。
「それより俺の話を聞け。おまえらが束になってかかってきても俺には通用しない。この屋敷のまるごと全員をぶちのめすこともできる」
「なにぃ！　チョーシこいてんじゃねえぞ！」
「千垣組には俺と同じくらい強いやつが助っ人についてる。それも四人だ」
「……」
　男は押し黙った。心当たりがあるらしい。

　俺はたたみかける。
「その四人は俺の敵だ。おまえらの抗争はどうなろうとしったこっちゃないが、その四人は俺が始末してやる」
「……条件は……」
「特にない。だが俺はそいつらの居場所がわからないときてる。お前なら心当たりのある場所がいくつかわかるだろ、教えてくれ。四人、いや五人が一緒に過ごせるような隠れ家だ」

　男は苦虫を噛み潰したような顔でにらみつけてきた。
「ズボンと靴返せよ」
「悪いがこれはいただいていく」
「チッ、やな野郎だ……」
「お互いさまな」
　それから男は目を覚ました下っ端たちに指示を出した。
「おい、地図持ってこい！」