黒聖女の成り上がり～髪が黒いだけで国から追放されたので、隣の国で聖女やります～【完結】

第２１話

　そこで、私のお腹が小さく鳴る。
　たっぷり寝て、すっかり胃の中が空っぽになっているようだ。

　恥ずかしいことに、お腹の鳴った音はメリンダにも聞かれていたみたいで、彼女はかすかに微笑むと、静かに口を開く。

「もう少ししたら、あなたの力の調査をするために、城から迎えが来るでしょうから、それまでに食事を済ませてしまいましょうか」

　城から迎えが来るですって？

　確か昨日、『黒い光』の調査は、役所とは別の施設でやると言っていたが、それがお城とは、想像もしていなかった。私は今思ったままのことを、そのまま問う。

「私の力の調査って、お城でやるの？」

「ええ、そうみたいです。ついさっき、そう連絡がきました。なんでも、お城の偉い人が、あなたの力に興味を持っているそうですよ」

「へえ、偉い人ねえ……大臣とか？」

「さあ、そこまでは。ただ、素行には気をつけた方がいいでしょうね。お城で騒動を起こしたら、さすがにただでは済まないでしょうから」

「はいはい、充分気をつけますよ。私、こう見えても気は長い方なんだから」

「その割には昨日、すぐに怒っていませんでしたか？」

「昨日は色々あって、ストレスが溜まってたの。普段はああじゃないのよ、いやほんとに」

「では、そういうことにしておきましょうか。はい、これ、あなたの分の朝食です」

　話しながら、大きな瓶から何かを取り出したメリンダは、私にピンポン玉くらいのサイズの、黄色の球体を手渡した。匂いを嗅ぐと、ほんのり甘い。……なにこれ？　お菓子？

「……あの、メリンダ、これ、何？」

「何って……エネルギースフィアに決まってるじゃないですか。ほら、早く食べてください。いつ迎えが来てもおかしくないんですから」

「いやそんな、知ってて当然みたいに言われても、私、こんな変な食べ物、見たことないし……」

「エネルギースフィアを見たことがないって、あなた、いったいどこから来たんですか？　今じゃ辺境の地でも、携帯食として普通に流通してるのに」

　そこで私は、自分が違う世界から召喚された人間であることを、かいつまんで説明した。疑り深いメリンダのことだから、また嘘つき呼ばわりされるかなと一瞬思ったが、彼女は意外にも、素直に納得した。

「なるほど、どうりで……この辺りの人間とは雰囲気がかなり違うと思ってたけど、違う世界の人なら、それも納得です」

「スムーズに納得してもらえてよかったわ。で、このエネルギースフィアって、いったい何なの？」