黒聖女の成り上がり～髪が黒いだけで国から追放されたので、隣の国で聖女やります～【完結】

第３１話

　……なんとグラディスは、片膝をついたまま、緩やかに頭を上下させ、うたた寝をしていた。私とほとんど同時にそれに気がついたエリウッドが、おかしそうに笑い、言う。

「ふふ、ふふふっ、この状況で、よくうたた寝ができる。……姉上、ジェロームと共に、もう席を外してもらって構いませんよ。警護の者は、隣室にも大勢いますから」

　エリウッドにポンと肩を叩かれ、グラディスは「んぁ？」と目を覚ました。よだれでも出ていたのか、彼女は口元を手で拭い、照れ笑いをする。

「いや、失敬失敬。昨日、寝るのが少し遅かったものでな。おっといかん、殿下には敬語を使わないと……」

「構いませんよ、他の者の目がないところであれば。姉上に敬語を使われると、なんだか気持ち悪いですし」

「こいつ、気持ち悪いとはなんだ。それを言うなら、私だって弟に敬語を使うなんて、気持ち悪いんだぞ」

「はいはい、それは失礼いたしました」

　とても王子と近衛騎士のやり取りとは思えない、気安い会話だ。

　会話の内容から察するに、エリウッドとグラディスは、姉弟……ということになる。そして、グラディスとジェロームも姉弟だ。それはつまり、エリウッドとジェロームも兄弟という理屈になる。

　さっき、『王様が政治権限を三人の実子に譲った』って言ってたけど、その『三人の実子』っていうのが、エリウッドとグラディス、そしてジェロームなのだろうか。

　ならばなぜ、エリウッドだけが玉座に座り、グラディスとジェロームはその警護をする立場である近衛騎士なのだろう。気になったけど、またジェロームの前でぶしつけな質問をすると睨まれそうなので、とりあえず私は黙っておくことにした。

　しかしこれで、グラディスとジェロームが顔を隠していた理由が分かった気がする。二人の王族が、朝っぱらから町をウロチョロしていたら、目だって仕方ないもんね。

　私は今思った通りのことを、グラディスに言う。

「グラディスさんとジェロームさんが顔を隠してたのは、王族だったからなんですね」

　グラディスは立ち上がり、笑う。

「まあ、そういうことだ。私は別に、隠す必要などないと思うのだがな。だいたい王族と言っても、私たちは……」

　のほほんとした様子で言葉を続けようとするグラディスを、ジェロームは片膝をついたまま見上げ、鋭い声で「姉上」と言い、制止した。

「姉上、私たち姉弟は今、非常に微妙な立場にいるのです。発言には、細心の注意を……」