甘夏と青年

０ プロローグ

　――八月××日

　海が見える。
　防波堤の先端には一人の影が伸びている。歳の頃は二十歳前後だろうか。ガラス玉のように透き通った薄茶色の瞳が、目前に広がる茫洋とした大海原を捉える。
白いシャツに淡いブルーのデニムの装いは、群青色の空と陽の光を反射した海面に溶け込み、美しい光景の一端を担っている。
海上では数羽の野鳥たちが羽を広げ、気持ちよさそうに空を泳ぐ。

　日本の、ある場所の、ある夏の日だ。

　心躍らせる波の音が耳に馴染む。
　きらきらと落ちてくる光のおはじきが水面で跳ね、少しだけ生暖かい風が塩の匂いを運んでくる。
　青年は、自身の右手にある、女性の顔写真が写った一枚の免許証に視線を落とす。
そのまま何を発することもなく一度だけ頷くと、それをデニムのポケットへとしまい、街中の方へ向け踵を返した。