初代桑原家の育児戦闘記

大晦日

年末、昼間は恒例の、大掃除、夜は紅白を見ながらまったりと残り僅かな年を過ごす。

『母さん、ここ、雑巾で拭いたら良いの？』

我が家の縁側を、懸命に雑巾で拭く。
秀は台所の掃除。シュウイチはトイレ。そしてユウスケは…相変わらずサボってる(汗)掃除をしてる我々を、見事に邪魔してくれて。

『ユウスケ！ちゃんと掃除しないと、今日のお蕎麦、アンタの分は無いよ？』

母親の怒号。
蕎麦が食べたいユウスケ、慌てて真面目に掃除を始める。ユウスケの担当は居間。親父は玄関だ。植物の手入れから始まる。

格闘すること2時間、ようやく綺麗になった我が家。母親がみんなに、

『お疲れさん♪これ、ご褒美だよ？』

と、おしるこを作ってくれた。お餅入りだ！みんなで美味しくいただいた。ユウスケ…相変わらず、

『いやーん！！おれのおしるこーーー！！』

またシュウイチのおしるこを毒牙にかける。
母親は呆れ顔で、

『本当に、いつまで経っても進歩しないねぇ？』

ため息をつく。

我が家は大晦日から『無礼講』が始まる。紅白を見ながら、家族みんなで晩ごはんを食べる。
弟たちが、

『ねぇ、ノラえもん見たいーーー！！』

と駄々をこねる。まぁ、チビたちが紅白見ても面白くないだろう。俺は密かに、沖縄の4人組歌手グループ『スペード』が好きだった。今年は、紅白に出るとか(ﾜｸﾜｸ)秀は意外にも、あの、5人組ヴィジュアル系バンド『ZNIPPON』が好きなのだ。(なかなか紅白には出ないけどな)チビ達の念願は露と消える。(こんな時は、上の者に譲りなさい！)←悪

いじける弟達をよそに、オレたちは紅白を楽しむ。いつ出るのかな？スペード…(喜)『竹田晴子』や、ド派手な衣装で有名な、『大林凶子』『汚山謙一』の争いも外せない。そして、演歌の大御所
『南山一郎』(歌は別に楽しみではないが)
俺は、ごはんの時に、お茶ガブ飲みしたのが響いたらしく、途中トイレに走った。用を足し、身もこころもリフレッシュして紅白に臨む。

『アンタ、何処行ってたんだい？もう、スペード出ちまったよ？』

………なんとぉぉぉぉ！オレは、これだけを今日楽しみにしてたのに(涙)見ると、完全に終わった訳ではないらしい。(安心)オレは、少しだけになってしまったが、スペードの歌と踊りを楽しんだ。チビ達が寝ないうちに、母親が年越し蕎麦を作りに席を立つ。

気がつけば、もう9時だ。良い子は寝る時間。シュウイチが、こっくりこっくり始めた。俺は、

『シュウイチ、もう少し起きてたら、蕎麦食べれるからな？』

とシュウイチが夢の世界に連れてかれるのを何とか引き止める。ユウスケは、“ソバのためなら…”  と必死で起きてる。

母親が、

『お待ちぃ！！年越し蕎麦、6人前、あがりぃ！』

と、年越し蕎麦と共に現れた。海老天が2本も乗っている。わぁい♪と、途端に目覚めるシュウイチ。みんなの前に、蕎麦が並べられる。

『みんな、食べて良いよ♪♪』

それを合図に、

『いただきまぁす！』

蕎麦に貪りつく5人。それを見ながら、ﾆｺﾆｺとして自分の蕎麦に手をつける母親。一番早くに食べたユウスケは、その場で眠りに着いた。母親が、

『アレアレ、仕方ないねぇ…』

と母親がユウスケを布団に連れて行く。
その後を追うように、シュウイチも脱落。蕎麦を食べながら。幸せそうに（笑）
親父が、シュウイチを寝床に連れてった。

しばらく、紅白を見ていたオレたち2人に、親父が、

『どれ、3人で、『初詣』に、行くか？』

この夜中に初詣！？オレは驚いた。親父はニヤッと不敵な笑みを浮かべ、

『なぁに、お正月の『無礼講』だ！』


とりあえず、近くの神社に親父とオレと秀で初詣。溢れ返る人に潰されそうになりながら、

『お前たち！はぐれるんじゃ、無いぞ！？』

親父の声が聞こえる。オレは秀と手を繋いだ。
人をかき分けながら、本堂に辿り着く。ｶﾗﾝｶﾗﾝと鈴を鳴らす。お賽銭を投げる。手を２回たたいて、目を閉じて祈る。“来年も、家族元気で過ごせますように”  …ふと、後ろを振り向くと、3年1組のあの、タラコ唇さんが、妹さん？と親父さんに連れられて、同じく初詣。(妹さんは、可愛いのに…)

『チビに、『お土産』買って帰るか？』

そこには、出店が出ていて『大阪ケーキ』がオレの目を引いた。

『オレ、これが良いなぁ…』

と思わずアピール。
親父は、

『この、一番大きいの、下さい！』

親父…太っ腹だな…？

『さて、もう寒いし、帰るか？』

そうだね、オレも眠いや。

来年も、オレたち家族にとって、イィ年になりますように、…(まだ年は明けてない)