島流しされた悪役令嬢は、ゆるい監視の元で自由を満喫します♪

５７.命令

※ジェラール視点

ケヴィン王太子とカリーヌが墓前に花を添え手を合わせる。監獄の広場に造営されたルーク様の霊園は、突貫工事ながら立派な造りだ。これなら誰もが疑う余地もないだろう。

「ジェラール、お前が我々を騙してるとは思えないが、一応監獄の中を改めさせて貰う。陛下が大層心配してるんだな」　　　
「心得ております。全ての牢屋をご覧ください」

霊園には役人と護衛の者を残し、他の兵隊はビソンの案内の元、建屋の中ヘ入っていく。一つ一つの牢屋を確認して頂くのだ。準備は整っている。ルーク様はここには居ない。バルナバの機転で孤児院にて匿っているから。

「ねえ、こんな辛気臭いとこ早く出ようよ！」

国の正式な行事を蔑ろにするカリーヌの言葉に、兄は呆れていた。

「ブリス、何処かへ連れてってやれ」
「は…はっ、ではカリーヌ様、お昼はペチェア城でお食事を用意してますので、それまでは島内をご案内致します」
「やったー！ねえ、お姉様のとこ連れてって！」

やれやれだ。ここはブリスに任せるしかない。屋敷の警護も万全だ。まさかカリーヌがアニエスに危害を加えるとは思えないし。

それよりも──、

「お前に話がある。城へ案内しろ」
「…はい」

何の話なのか？アニエスのことなら私からも話がある。

監獄に捜索する兵隊を残し、私は王太子と数名の側近を連れて城へ向かった。


「アニエスだが」

城の応接室に入るや否や、突然兄は話を切り出した。彼はルーク様の薨御には興味がない様だ。

「彼女が何か？」
「うむ、あれから調べたが、実はアニエスは冤罪だったことが判明したのだ」

…は？な、何を企んでる？確か、恩赦する条件で婚約を迫るのではなかったのか？

私は動揺しつつも顔色一つ変えないでいた。

「悪いのは全てカリーヌだったんだ」

いや、待て。貴方も共犯だろうが。

「兄上様？」
「いやあ、それが分かって激しく後悔してな。私は彼女に対して悪いことをしたと思っている。だから、もう一度彼女を…」
「待ってください。では何故、アニエスは一言も弁明せず、罪を認めたのですか！？」
「ふん、あの場にはカリーヌが用意した偽りの証人もいたんだ。弁明したところで勝ち目はないとふんだのだろう」

腹が立つ。全てカリーヌの所為にするおつもりか！

「兄上様、よくお考えください。彼女は自らこの島へ来たのです。それは、貴方と婚約破棄を望んでいたからですよ！」

その言葉に王太子は屈辱と怒りが入り混じった感情を露わにし、口調が激しくなっていく。

「だから何だ！仮にそうだとしても、そんな我儘は通用しないだろう！王室へ入るのに拒否権はない！いいか、ジェラール、薨御発表の後にアニエスを宮殿ヘ連れて来い！必ずだっ！」
「な、何のために！？」

づいっと目の前で兄は私を凄む。その口元は不気味な笑みを浮かべていた。

「もう一度、陛下の前で断罪するのだ。誰が悪役令嬢だったのかをな」
「い、今のお話だと、カリーヌになりますが？」
「その通りだ。アニエスは陛下の前で晴れて無罪となり、私の正式な婚約者になる。そしてカリーヌは島流しに処すのだ！」

ば、馬鹿な…。

「これは王太子からの命令である！分かったな！ジェラール！」