島流しされた悪役令嬢は、ゆるい監視の元で自由を満喫します♪

８７.里帰り

“一緒に行こう”と誘われた時はすごく嬉しかった。でも、彼は一足先に行かれたのだ。そのことはアルフィーから聞いている。かなり慌てたご様子だったとか。島で何かあったのか、気になって仕方ない。

「アニエス様にとっては二ヶ月ぶりですね」

船上でベルティーユが微笑んでくれる。うん…と、答えたけど、あの島が何も起こってないことを祈っていた。

定期船から降りると、懐かしい風景を目の当たりにする。また、新鮮な空気に包まれて開放感が一気にココロを支配した。

『島は何も変わらず、暖かくわたくしを迎えてくれるのね』

そう思うと心配ごとが吹っ飛んでいった気になる。

コリンヌに会いたいな。ソフィアと牧場や農園を歩きたい。キースとお散歩したい。島は自由だ。誰にも気兼ねすることはない。窮屈な王都では考えられないほど、たくさんやりたいことが浮かんでくる。

わたくしは思わず微笑んだ。

「ようやく元気が出ましたね」
「ベルティーユ、心配させてごめんね。殿下が慌てて島に戻ったから気になっていたの」
「あら、私も一ヶ月ぶりだから何も分からないわ。でも大丈夫よ、きっと」

二人で馬車に乗ってお屋敷へ向かう。わたくしは船上とは打って変わってワクワク感で一杯になった。

「あっ！？」

お屋敷の前にコリンヌが居る。お城勤めと聞いていたけど？…でも今、そんなことはどうでもいい。

「コリンヌーー！！」
「アニエス様！？」

馬車から降りて彼女と抱き合った。コリンヌの甘い香りが懐かしい。

「お元気でしたか、会いたかったですう」
「わたくしもよ。でも、すごい偶然ねえ」　
「バルナバ様と一緒に来たのですが…」

彼女はチラッとお屋敷を見た。中に彼が居るのを察したけど、少し不安を感じる。

「何かあったの？」
「さあ？ソフィアに用事があるみたいで。あの…お役人と一緒に入ってます」

ベルティーユも不思議がって、お互い顔を見合わせた。でも、直ぐに答えを知ることになる。

「ソフィア。急いで港へな！」

バタバタと足音が聞こえた。バルナバさんがエントランスから出て来たのだ。

「バルナバ…さんっ！！」

久しぶりの彼に突然の笑顔で驚かせてみせる。

「えっ？…カ、カリ…脱走したのか？…い、いや違う…ア、アニエス様？アニエス様だーー！！それにベルティーユ！！おおおおおおおおおーー！！」

何という雄叫びなのだ。ちょっと大袈裟よ。それにカリーヌと間違えたな？って思ったけど、まあそこは許そう。

「ねえ、ソフィアがどうかしたの？」
「ああ、それが王都へ行くんだ。でも心配ないよ。一度、実家へ帰るだけさ。無実が証明されてるけど彼女は島の住民だからね」
「そっか…」

うん、それは良いこと。なーんだ。心配することは何もないよ。

と、胸を撫で下ろしていたらソフィアが荷物を持って現れた。

「ソフィア！！」
「あー、アニエス様あ！お久しぶりです！わぁ嬉しい！あ、でも、どうして？」
「里帰り…かしら。うふふ」
「まあ！まあ！…で、いつまで滞在されるのですか？」
「え、えーと…たぶん十日くらいかな？」

確か殿下はそう仰ってたよね？でも、彼とお会いしてないから何とも言えないけど…。

「丁度良かったあ。次の定期船で戻ってきますから、アニエス様、牧場と農園の世話をお願いしても宜しいですか？私、それが心配で…」
「うんうん、大丈夫よ！任せといて！」

彼女が不在になるのは寂しいけど、滞在中にまた会える。それに、やりたいことがたくさんあるのだ。

わたくしは活気に満ち溢れていた。