白銀のたてがみはもうありません

えちすると……☓☓☓(ぺけぺけぺけ)

2

★　★　



「トール……！」

　イオは、己の腕に飛び込んできた、愛おしい青年を抱き留とめた。
　互いの存在を確かめるように長めの抱擁をした後のち、彼は徐おもむろにトールを姫抱きにした。
「わ、イオ」
　吃驚して身じろぎをする。
「ん？」


　こんな女の子を抱き上げるような抱き方……どう考えても恥ずかしい……。


　しかし、イオは当然のような顔をしている。
「重いでしょ！」
　言えなくて、別の言い訳を考えた。
「重くない」
　失敗だった。
　どちらかと言えば、身長も低く細身のトール。体格の良いイオは軽々と抱き上げていて、全く理由にならなかった。
「は、恥ずかしい……」
　仕方なく小さな声で本音を言ってみる。しかし、言ったところで降ろしても貰えなかった。
「花嫁を我らの家にお連れするのは、これが相応しかろう？」
「は、花嫁？　だれが？」
　一瞬意味がわからず、きょろきょろ周りを見てしまう。
「何処見てる、お前のことだ」
　耳許で甘く囁かれる。


　は？　
　ボクが花嫁？！
　なに言いだすんだ～～！！


　ぱくぱくと口を開けるが言葉にならない。
　その口に透かさず、ちゅっと口づけをされた。
『父親』ではなくなったイオは、あからさまに愛を示す。その甘さに、胸がむずむずしてしまう。

　イオはゆっくりと花畑を歩いてゆく。トールはしばらく、降ろせーっとじたばたしていたが、そのうち諦めてイオに身体を預けた。
　花畑を抜け、現れた家は、トールの生まれ育った家を思い起こさせる。素朴で小ぢんまりとした家。
　扉を前にしても、イオはトールを降ろさない。
「ここがお前の新しい家だ」
　そのまま内に入り、部屋の奥にある二人掛けの長椅子に降ろされた。
　イオが眼の前に跪いた。トールの右手を取り、その甲に口づける。
「愛しい花嫁、ここで俺とずっと一緒に。死が二人を別つまで」
　それはまるで、本当に結婚の誓いのような言葉だった。


　わっわっーっっ。
　もう、やめて～～。
　イオ、人格キャラ変わってる～。
　一人称も前に戻ってるし～。


　ずっと一緒にという言葉も、彼の愛も嬉しい。でも、どうにも慣れなくて、小っ恥ずかしい。
「花嫁じゃない～～ボク、男～～」
　やっとそれだけを言えたが、イオは、ハハハと笑いながら炊事場の奥へ消えて行った。
　そこに貯蔵庫があるのか、瓶を片手に現れた。それをグラスに注ぐ。透明なグラスが、赤紫に染まるのが遠眼からも見えた。
　グラスを持ってこちらに戻ってくる。
「それは？」
「そろそろ辿り着く頃だと思ってな。裏で栽培している葡萄でジュースを作ってみた」
「とうとう、栽培まで……」