はじまりの朝

第十七章

2

　三日目の日程をすべて終えた。
　ホテルで夕食を取った僕らは、部屋に戻ってきた。
　とうとう二人きりになってしまい、初めは心臓がばくばくするくらい緊張してしまっていた。


（変なの。
　二人きりになるのなんて、始めてじゃないのに）


　お互い、夕食前に始めていた荷造りを再開する。大きな荷物は明日朝に自宅に送る手続きをする。
　それをしながら、交代でシャワーを浴びる。
　時々他愛ない話をしているうちに、だんだんと緊張が解れて、自然体になっていく。

「いっくん、眠くなってきた」
　緊張が解れると、一日の疲れがどっと押し寄せて、眠気が襲ってきた。なんとか、荷造りを終えると僕はベッドに上がった。
　二つ並んだベッドの窓に近いほうを僕は選んでいた。
「おー。俺ももう終わるから先寝てていいよ」
「うん。おやすみ～」
「おやすみ、ナナ」


（わ～なんか今すごく優しい声で言われたみたいな）


　そんなこと考えつつベッドの中に潜り込んだ。


　トントン。トントン。
　夢の中で誰かがノックをしている。
　トントン。トントン。

「なんだ、こんな時間に」
　小さな声で呟いて、ちっと舌打ちのが聞こえた。


（あれ？　夢じゃ……）


　そう思った瞬間。
　ブルブルと枕元にあったスマホが震えた。
「え？　何」
　やっと夢じゃないことに気づいて、スマホを掴んだ。
　見ると、相手は大地。
「大くんからだ」
「じゃあ、あれは」
　樹はまだ寝ていなかったのか自分のベッドの脇に立っていた。顔はドアのほうを向いている。
　僕は慌てて通話を押した。
「ななせぇ～お願い～開けて～」
　ドアの向こうからも微かに同じ声が聞こえてくる。
　立っていた樹が嫌そうな顔をしながらも開けてあげると、大地が飛び込んできてた。樹の横を通り抜け、一目散に僕の元にやってくる。ベッドにダイブして、半身上掛けの中の僕に縋りついてきた。
「七星～っっもう、アイツ嫌いだ～っっ」
　涙声で叫ぶ。
「え？　アイツ？　誰？」
「おい、静かにしろよ。見回りしてるぞ」

　消灯時間は十時。
　一時間程が過ぎている。勿論寝ていない生徒は山程いるだろうし、中にはこうやって部屋を抜けだす生徒も……。
　当然先生方は見回っている。見つかればそれなりのお叱りは受ける筈だ。

「城河には言ってない～」
「なにっおまえっ」
「しー」
　喧嘩腰になりそうな雰囲気を感じ、僕は人差し指を口の前に立てた。
　樹はちっとまた舌打ちをしたが、黙って自分のベッドに腰掛けた。

「大くん～どうした～？　何かあった？　メイさんは心配してるんじゃない？」

　修学旅行前に聞いた話だと、大地と明もずっと同じ班で、最後の夜は僕らと同じで二人が同室の筈だった。