Crescendo ──春(ハル)ノクルオト

─ 12

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　やっと、あの人の音が聴ける。

　俺はその日までの毎日を何をしていたのか思い出せない程、心待ちにしていた。
　しかし、やっと聴くことのできたその音に、俺は酷く戸惑った。それは次第に激しい苛立ちに変わる。

( こんなの、あの人の音じゃない )

　眼の前にいたら、怒りをぶつけてしまいそうだ。


　その日のカンナ交響楽団のクリスマス・コンサートは、土曜日の昼間ということもあって、子どもでも楽しめる演目になっていた。
　第一部では、誰でも知っているような、クリスマスソングや子どもが好きそうなの曲のアレンジが続く。ピアノも他の楽器に混ざって演奏している。
　そして、一部の最後は、第二部からの演目を期待させるような曲が演奏された。
　ピアノの伴奏による、ヴァイオリン独奏曲『G線上のアリア』

( やっぱり…… )

　ピアノが目立つ曲であろうとなかろうと、そんなことは関係なかった。勿論、技術は素晴らしい。周りの観客は、皆、絶賛している。

　この音には、何も感じられないというのに ── 溢れるばかりのピアノを愛おしいと思う気持ちも、苦しいくらいの激情も、何も感じられないのに。
　まるで、仮面をつけてしまっているようだ。

　ちらっと隣の夏生を見る。夏生は拍手をしながらも、何処か微妙な顔をしている。彼もまた、あの人の本来の“音”を知っているのだろうか。
　心底、あの人が眼の前にいなくて良かったと思った。

　── しかし、不幸にも、その機会はすぐに巡ってきたのだ。

　一部が終わり、三十分の休憩に入る。俺も夏生と一緒にロビーへ出た。お互いトイレで用を済ます。
　先に出ていった夏生は、クロークに預けてあった花束を受け取っていた。

　俺はまだ先程の演奏に対する苛立ちで頭が一杯になっていて、夏生が何処へ行くか考えずに彼の後ろを歩いていた。
　気がつくと、何処かの部屋の前。ドアは開いていて、内の賑わいが聞こえてくる。
　楽団員の控え室らしい。夏生がドアの前に立つと、その中の一人がこちらに向かって歩いて来る。

　それは、勿論、『カンナシウ』だ。

「夏生、来てくれたんだ」
　彼はあの演奏など気にしてる風もなく、にこにこと笑っている。
「はい、カンナちゃん」
　夏生もあの時見せた微妙な顔は露程もなく、彼に花束を渡した。

「わぁ、綺麗。ありがとう ── ん？誰？」

　夏生の後ろにいた俺に気づく。
「あ、従兄弟なんだ」
　その時夏生は俺を紹介しようと思ったのかも知れない。でも俺は、ふたりの何事もなかったという態度に更に腹を立てた。
　彼と夏生との間に無遠慮に割り込み、カンナシウの顔を睨みながら、言い放つ。

「今日のあんたの音はいったい何なんだ、全く何も感じられない ── そんなに嫌なら、そんなに辛いならやめてしまえばいい」