秘密の雇用関係～バイト先は担任の先生の家でした～

第６話*.+大学受験と溢れた想い

三者面談から数ヶ月後、年も明け
来週は翠星ヶ浜大学の試験日だ。

今日は翠星ヶ浜大学の試験当日。

大丈夫、緊張はしてない。

冷たい冬の空気が俺の心を落ち着かせてくれた。

二週間後の合格発表の日、
翠星ヶ浜大学のサイトを開いた。

合格者の中に俺の名前があってほっとした。

『母さん、合格したよ』

「おめでとう、歩夢。

今から焼継さんの所に行ってらっしゃい、
LINEで報告するよりも直接行ってきなさい」

母さんの言葉に背中を押されて
制服のまま家を出た。

流風さんの家について
深呼吸をしてからチャイムを鳴らした。

ピーンポーン。

『歩夢！？』

連絡しないで来たから驚いてる。

『流風さん、ただいま。

翠星ヶ浜大学、合格したよ！！』

俺はリュックからクリアファイルを取り出し、
合格通知書のコピーを見せた。

『そうか、おめでとう、歩夢。

それから、お帰り』

まだ玄関先なのにぎゅっと抱き締められた。

『ありがとう、流風さんのおかげだよ』

俺達は妙な繋がりから始まった。

☆教師と生徒

☆雇用主と家政夫

☆信じていた人に裏切られた者同士

そんな曖昧な関係だった。

父親の浮気相手が流風さんの元彼女だとわかった時、
俺は流風さんの側にいていいのかわからなかった……

それでも流風さんは俺を大切にしてくれた。

そして、流風さんの家は“帰る場所”になった。

『紅茶、飲んで行くだろう？』

いつもと変わらない会話。

『うん、流風さんが淹れてくれる紅茶は
心が穏やかになるんだ』

『そんなことを思っていてくれたなんて
知らなかったが歩夢にそう言ってもらえて嬉しいよ。

ちょっと待っててな』

キッチンに立ち、
二人分のティーカップを出して並べ
ティーポットに茶葉とお湯を入れる姿を見て
無意識に言葉が零れた。

『流風さんのこと好きだなぁ』

言ってしまってからしまったと思った……

『あ、ごめん、忘れて』


受験が終わって気を抜き過ぎた……

『なぁ歩夢、今の本当？』

紅茶をテーブルに置きながら聞かれた。

『…………

うん、流風さんが好き』

少しの沈黙の後、俺は白状した。

『“教師”でも“雇用主”でもない
“焼続流風”という一人の人間が好きです』　　　

最後は緊張して敬語になっちゃった。

『俺も、歩夢が好きだよ。

本当は卒業式まで言わないつもりだった。

だけど、歩夢が好きって言ってくれたから……

俺達の関係にはっきりとした名前をつけよか。

俺のパートナーになってください』

“パートナー”、それは……

『歩夢が高校を卒業したら
パートナーシップを結ぼう』

『一生、一緒にいてくれるってこと？』

『そうだよ、俺は歩夢がいないと駄目なんだ。

“教師と生徒”という立場上、
俺から思いを告げることができなかった。
だけど、歩夢が翠星ヶ浜大学に合格して
卒業式まであとちょっとだから
もういいかなって思った。

だから、俺のパートナーになって。

歩夢、愛してる』

俺は泣いてしまった。

『さすがに、パートナーシップは速すぎたか！？』

焦る流風さんに俺は涙を拭いながら首を
横に振った。

『うんん、嬉しかったから……』

俺は流風さんに抱き着いた。