カモミールの福音 ～花と〈家族〉に癒される優しい世界の物語～

第二四話 再び紡ぐ物語

第二四話 八

一階に下り立つと食堂からたくさんの声が聞こえた。ラウンジや自室、園庭にも子ども達はいるが、今は食堂に人口が集中しているらしい。
　ウタセとふたりで食堂に顔を出すと、一番手前にいたガザが「あっ！」と声を上げた。
「ウタとシノじゃん！」
「探しに行く手間が省けましたね」
　ガザの声を聞きつけたソラルが、慈乃とウタセを手招いた。
「なになに？」
　ウタセの後に続いて慈乃も机の上を見た。そこには懐かしいすごろくセットがあった。
「シノ姉とまたやりたかったんだ」
　準備を終えたトゥナが慈乃とウタセに椅子をすすめる。
断る理由もないので、慈乃とウタセはすごろくに参加することにした。
コマは前回と同じものを選び、順番を決める。今回はトゥナから始まり、ソラル、慈乃、ウタセ、ガザの順となった。わかりやすいように時計回りに座る席を変えて、すごろくは始まった。
「よし、いくよー！」
　トゥナが元気よくさいころを振った。
「三だ！」
「三は、最近あった嬉しかったこと、ですね」
　ソラルが止まったマスの指示を読み上げると、トゥナはそう悩むことなくにぱっと笑顔になり慈乃を見た。
「それはもちろん、シノ姉が戻ってきてくれたことだよ！」
　眩しい笑顔に慈乃は気恥ずかしさを覚えて、何と返したものかと悩んだ末、「あ、ありがとうございます……？」と答えた。トゥナは「なんでシノ姉がお礼？ ありがとうはオレ達のほうなのに」とおかしそうに笑った。
「今日のトゥナさんは絶好調ですね」
　ソラルが微笑みながら、サイコロを振った。
「二は何もないマスですね。はい、次はシノさんです」
　ソラルに手渡されたサイコロを慈乃が投げると、四が出た。マスの指示には『現在トップのマスにとぶ』とあったので、コマはそのまま四のマスに留め置かれた。
「はい、次はウタ兄」
「えーっと、六だ。『最初に戻る』かぁ」
　ウタセは僅かに肩を落とした。それを横目に見ながら、ガザがサイコロを振る。
「……って、オレも六かよ！」
「ふっふっふ、楽しくなってきたね」
「いや、トゥナさん。まだ始まったばかりですから」
「腹立つ顔しやがって！」
　トゥナは勝ち誇ったように笑うとサイコロを投げた。