カモミールの福音 ～花と〈家族〉に癒される優しい世界の物語～

第二八話 笑顔に満ちた思い出づくり

第二八話 二

ぞろぞろと丘を下っていく。人家が見えるまでにはまだ時間がかかるだろう。慈乃達以外には誰もいない丘を小さな子ども達が駆け回る。それをガザやヒイラギが注意していた。
「そんなんじゃ、いつまで経っても街に着かないだろー？」
「ウル、前見て歩かないと危ない……」
　慈乃が微笑ましくその光景を見守っていると、横からスイセンが顔を出した。彼は左手をテオとつないでいた。
「なんだかシノさん、楽しそうですね」
「まだまちじゃないよ？」
　スイセンとテオの指摘に慈乃は目を瞬かせた後、柔らかに微笑んだ。
「確かにまだ街には着いていませんね。でも、こういう光景はいいものだと思ったので、つい」
　慈乃の視線を追ってスイセンが頷いた。
「そうですね。ぼくも好きですよ」
　テオにはよくわからなかったらしく、首を小さく傾げていた。スイセンが「テオも大きくなればわかるようになるよ」と言うと、こくりと首を縦に振った。
　そんな慈乃達のやりとりを後ろから眺めていたリンドウが声をあげる。
「ところで……。街に行くのはわかっていますが、具体的にはどこへ行くか決めてあるんですか？」
「ええ、昨日ガザくんと話しました」
「お、何？ オレの話？」
　自身の名前を耳敏く聞きつけたガザが、アヅを連れてやってきた。少し離れたところでは、トゥナとソラルが走り回るレヤとフィオに翻弄されていた。慈乃はそちらに危険がなさそうだと判断すると、ガザに向き直った。
「ガザくん、ちょうどいいところに。ちょうど今、今日の予定について話していたのですよ」
「ってことは、昨日シノと話し合った計画のことか？」
「はい、そうです」
　ガザは話を飲みこむと、得意満面の笑みを見せた。