お礼参りさせていただきます。

現在

町外れにあるひっそりと佇む小さな喫茶店『ZERO』
開店時間は11時から15時まで。

ドアを開けると、カランコロンと鐘の音が鳴る。
中に入ると、
落ち着きのある深いブラウンの内装が特徴的。
アンティークやヴィンテージの家具で揃えられている。

カウンターには、髭の生やしたマスターがコーヒーを丁寧に淹れている。

カウンター席に、眼鏡をかけた男性が一人。
ボックス席には、女子高生が一人、コーヒーを飲んでいる。

もうひとつのボックス席には、母親と父親らしき男女が向かい合わせで座って、コーヒーを飲んでいる。

あちらこちらのボックス席には、男子中学生が一人、サラリーマン姿の男性が一人。
若くて首に龍があしらわれた刺青が入っている青年が一人。

それぞれ、一人で座っている。
そして、コーヒーを飲んでいる。


けれど、異様な雰囲気がする。
誰一人、声を発していないのだ。
ただ、黙って俯きながら、コーヒーを啜っている。


ただ、聴こえるのは、レコードから流れる心地よい音楽だけだった。


カウンターの奥を見ると、写真が飾られている。
家族写真のようだ。
両親に挟まれた真ん中の女の子は女子高生のようだ。
満点の笑みを浮かべている。



異様な雰囲気のする喫茶店の中に飾られたその写真は、不釣り合いな気もする。