【R18】漆黒の王太子の一途で重い純愛〜痴情の果てに初恋の姫を溺愛する

トラヴェエ王太子の責務と恋

□朝の身支度

　
　いつの間にか眠ってしまったのだろうか。目が覚めると私はヒュー兄様の寝室のベッドにいた。

　苦しいコルセットは外され、来ていたドレスもいつの間にか気心地の良いネグリジェタイプの夜着に着替えさせられていた。
　隣をみるとヒュー兄様の姿はなく、リネンの冷たさから既に公務に向かった事が伺える。

　これは……もしかするとヒュー兄様が……

　途端に顔に熱が集まり、羞恥で居た堪れなくなり、頭までリネンに潜り込んで悶えていると、部屋の入口から声がした。


「アイリーン様、お目覚めでございますか？」

「あ、あっ…はいっ！起きています！」


　私が慌てて飛び起きてベッドからするりと降りると、侍女がガウンを持ってやってきて肩にかけてくれた。
　昨夜のお酒が残っているのか少し頭が重かったが、そのまま続きの部屋へ向かうと、昨夜ヒュー兄様と食事をしたテーブルには既に冷めても食べられる軽食が用意されていた。

　侍女にカウチに腰掛けるように案内されると、給仕が直ぐにカップにお茶を注いでくれた。
　寝起きで喉が乾いていたので有難くカップに手を伸ばすと、先程の侍女にピシャリと制止される。


「お待ちくださいアイリーン様、お目覚めになられたばかりですので、まずはこちらの果実水からお召し上がりくださいませ。」


　そう言うと、侍女は私の目の前によく冷えた果実水の入ったグラスを置いた。


「昨夜はお酒をお召しになられたと聞きましたので、果実水に少しのビネガーを足したものをご用意させていただきました。少しでもご気分が良くなられるとよいのですが。」


　そう言われて、私は素直に果実水を手に取り口に運ぶ。


「……おいしい。」


　果実水は冷たくてほんのり酸味があった。爽やかな喉越しで乾ききった喉を潤してくれたと同時に重かった頭もスッキリしてくる。
　私がゆっくりとグラスの果実水を飲み干すと、侍女は満足そうににっこりと微笑んだ。


「それはようございました。後はお好きに召し上がって頂いて大丈夫です。それではごゆっくりお召し上がりくださいませ。」

「あ、はい…ありがとうございます。」


　侍女はそう言い、目の前にサンドイッチとサラダを取り分けてくれると、一旦部屋からさがっていった。
　用意されたサンドイッチは温かいお茶との相性も抜群でとても美味しかった。

　軽食を一通りとり終わると、先程の侍女がやってきて深く一礼をする。


「アイリーン様、申し遅れましたが、私侍女長のエマと申します。以後お見知り置きくださいませ。王太子殿下から、アイリーン様には食事をとって湯浴みが終わったら執務室に来るようにと仰せつかっております。早速お支度お手伝いいたしますね。」


　侍女長のエマはニッコリと有無を言わさない貫禄でそう告げた。

　その表情と立ち居振る舞いで思い出した……
　エマといえば、ヒュー兄様の元乳母で優しくも厳しい方だった。

　同時に、幼い頃にヒュー兄様とジュー兄様と中庭で遊んでいる時に、お転婆をして叱られて雷…それも魔法で物理的な雷落とされた事を思い出し思わず遠い目をする。


「あの…エマ……その…以前は……」

「ふふふ、はい、すっかり淑女らしくお綺麗になられましたね、アイリーン様。」

「あ、はい…ありがとうございま…す……」


　過去を思い出して身がぶるりと竦み上がる。


「大丈夫ですよ。すっかり淑女になられたアイリーン様に雷など落としませんから。さぁ、湯浴みの準備が整いましたので参りましょうか。」

「は、はひっ……」


　コクコクと頷く私を見てエマはニッコリと綺麗な笑顔を浮かべると、私の手を取った。



　◇◇◇



　湯浴みを終えると、エマと侍女達が淡いブルーのドレスと装飾品を手に持ってやってきた。


「アイリーン様、こちら、ヒューゴ殿下からの贈り物でございます。」


　ヒュー兄様の用意したブルーのドレスは陽に当たるとシルバーの光沢がキラキラと輝いてとても美しく、侍女に着せてもらうと薄手のシルク生地がサラリとしてとても着心地も良かった。重ねてあるチュールが歩く度にフワフワと揺れとても可愛い。

　流石ヒュー兄様、私の好みを抑えているところが憎いなぁ。


　ドレスを着せて貰った後は続いて髪を整えて貰う。
　 いつもは腰まである髪をおろしたままかハーフアップにしていたのだが、エマが「今日は結いましょう」と言い出し、侍女数人掛りで香油を塗るとせっせとブラッシングを始めた。


「サラサラで綺麗な御髪ですわね。」


　侍女達は恍としながら数人で細かい三つ編みを幾つか作ると編んでいない髪と纏めてふんわりと緩めにひとつの大きな三つ編みに結っていった。
　それを前側に垂らしたら、結目にパールや宝石の可愛らしい髪飾りを幾つか挿して貰う。いつもと違う髪型だがとても可愛くて気に入った。

　ついでに薄く化粧も施して貰い、首元に小粒な真っ赤なガーネットが付いたプラチナの首飾りを付けて貰うとヒュー兄様の執務室へ向かう為、ヒュー兄様の執務室を後にした。


　明るい陽ざしの中、色とりどりの花が咲く中庭を抜けると政務棟は目前だ。