鍼灸師のいるところ

第11話 腰痛②

　黒崎先生の腰を“治療？”した翌日。昼下がりの治療室には、まだ余裕がある。

「さて、今日はどうする？」

　赤木先生が問いかけると、黒崎先生がすかさず返す。

「昨日は私が身体を差し出したんだから、次は赤木ちゃんが犠牲になりなさいな」

「嫌よ」

　即答。

「でも、黒崎先生の腰は、まだ治療を受けたほうがいいわよ」

「……」

「緊張も解けたし、前ほど痛くないわよ」

「まあ、そうだろうけどー」

「じゃあ、決定ね」

　赤木先生がベッドの方を指さす。

「練習台は、同じ人の方が比較しやすいのよ」

「あー……まあ仕方ないか」

　黒崎先生は肩をすくめながら、ため息混じりにベッドへと向かった。



「いいわよー」

　しばらくして、ベッドの方から呼ぶ声がする。

「はい。じゃあ今日もお願いします」

　カーテンを開けると、下着姿の黒崎先生が昨日と同じようにうつ伏せになっている。

「まずは……タオルを」

「大事なことよね」

　タオルをそっと掛けると、少し落ち着いた。

　昨日は何をすればいいのか全くわからない状態だったが、
　一つひとつ手順を踏むだけでも、落ち着きを取り戻せるのだと実感する。

「さてと……」

　腰の部分だけタオルをめくり、患部を観察する。
　2回目ということもあって、前回よりずっと落ち着いて診られている。

「今日も辛いのは、昨日と同じところですか？」

「そうね。だいぶ楽にはなってるけど、まだ痛いのよー」

　腰回りの筋緊張も、前よりずいぶん緩和されているように見えた。

「今、一番痛いところは触れますか？」

「ここね。あ、昨日より少し下の方かも」

　黒崎先生が指さす場所を確認すると、確かに少し下側のようだ。

「痛い場所が移動したなら、良い徴候よ」

　隣で赤木先生がさりげなくアドバイスしてくれる。

「急に鍼打ったときはびっくりしたけど、良いところに当たってたみたい」

「電気走ったもん」

「それもまた経験。被験者は……仕方ないわよね」

「まったく、もー」

　昨日よりもだいぶ雰囲気は軽い。

「失礼します」

　ぴとっと、指先で患部を探る。

「触診は丁寧にね。学校では軽く触れるだけって教わったかもしれないけど、しっかり触らないとダメよ」

「わかりました」

　3人の治療を見ていて、違和感を抱いていた点があった。それがこの「触り方」だった。
　先生たちは、皆しっかりと触って診ている。

「学校のテストでは、軽く触らないと減点されてました」

「そんな教え方するから、ろくに触診できない子が増えるのよね」

「もちろん、愛護的に、優しく触るのは前提だけどねー」

「愛護的に……優しく、でもしっかり探る……」

「難しいでしょ？」

「はい」

「まあ、これも経験よ」

　改めて黒崎先生の腰に向き合う。

「前は全体的に硬くなってましたが、今はここ一点に絞られてますね」

「あー、そこそこ。ズーンと響く感じ」

「意外とちゃんとできてるじゃない」

「ありがとうございます！」

「じゃあ、場所が特定できたら、次は鍼ね」

　鍼を持って準備に入る。

「消毒して、前揉して……」

　トントン。

「……まあ、少し痛いけど、まあまあね」

「ふう……」

　1本打って、ようやく少し気が緩む。

「次。遅い」

「はいっ！」

　もたもた。

「ちゃんと鍼打つ練習してた？」

「一応……」

「遅いわねぇ」

「赤木ちゃーん、あんまり慌てさせないで、怖いから～」



　治療を終えると、黒崎先生が身を起こす。

「今日は、まあ、良かったんじゃない？」

「遅すぎるわよ」

　赤木先生がやれやれといった顔でこちらを見ている。

「打つ場所はいいけど、もっと手際良くならないと」

「そうしたら、簡単な治療なら徐々にやってもらってもいいかもねー」

「見てるだけじゃ上手くならないけど、最低限はできないとやらせられないわ」

「はい、頑張ります」

　とは言ったものの、内心ではまだ緊張と不安が尾を引いていた。

「とりあえず、鍼打つ練習ねー」

「わかりました」

「不安を感じてる暇があるなら、練習しなさいな」

「……はい」