中二な僕がささやかな祝福で生き延びる方法

74,奇跡の代償

　日没が差し迫る中、二つ目の中継地の村に辿り着く。

　今夜は此処に一泊して、早朝に出発する予定だ。

　ようやく3分の１程進んだ所らしい。

　ソウタは馬車から降りようとして、膝下に上手く力が入らず転けてしまい、男に助け起こされる。

「大丈夫か？」

「ありがとうございます。」

　御礼を言いながら体に付いた土を払う。

　直ぐに自分の体に異変が無いかチェックして、微量に体から魔力が抜け出しているのに気付く。

　前はこんなことは無かった。

　以前との違いは何だろうと考えて、そう言えば想いを込めているなと想い至る。

　魔力が抜け出していると言うことは、何らかの作用が起こっている証拠だ。

　後で確認してみようと思いながら、男に声を掛ける。

「お話があるので、後で宿で落ち合いましょう。」

「ああ、かまわないぞ。坊主。」

　そう言えば名を告げていなかった。

「俺はソウタです。名乗らずにすみません。」

「あ···いや···気にするな。俺はテリーだ。」

　今更の事でお互いに苦笑した。

　テリーと馬車の所で別れて、村の中を歩きながら仕掛けを施していく。

　奇跡を発動させる時間に思い悩んだが、村人が働きに出る前の朝の時間帯にすることにした。

　一人でも多く、奇跡を体感してもらう方が理想だ。

　３０分程で村を廻り終えたので、道具屋を覗く。

　小振りの解体用ナイフと布を購入して、村の唯一の宿に足を向けた。

　テリーと落ち合うと夕食を共にした。

「ソウタは食が細いが、大丈夫なのか？」

　俺の少食を心配して、皿におかずを追加してくれる。

　年下の兄弟が居るからつい、世話を焼いてしまうとこぼしながら表情は穏やかだ。

　食事を終えて、テリーの泊まる部屋に一緒に向かう。

　部屋に入ると俺は鞄の中から布に包まれた石を取り出しテリーの手の中に押し付ける。

「これを町で換金して、少しでも足しにして！そして、家族と幸せをつかんで欲しい。」

　テリーは包みの中を見て、目を見開く。

　昨日の話から、それが何であるか察したらしい。

「いいのか？こんなものを俺に····。」

「俺には必要ない物だから···誰かの為になった方がいいと思う。それに多分クズ石みたいなものだから。本当に心ばかりの気持ちだけだし···気にしないで···。」

　言いたいことだけ言うとテリーの部屋を後にした。