この手に愛と真実を〜クールな検事の一途な想い〜

職場

「おはようございます、社長」
「おはよう、深月さん」

翌朝。
いつものように本社のエントランスで車を降りる社長に、凛香は深々と頭を下げて挨拶した。

「今日から七月か。ますます暑くなりそうだな」
「はい。体調崩されませんよう、どうぞご自愛くださいませ」
「ありがとう」

そんなことを話しながら、最上階の社長室へと向かう。
二人きりのエレベーターの中で、凛香はそっと視線を移して社長の様子をうかがった。

何気なく階数表示に目をやっている社長は、四十三歳で未だ独身。
平社員から社長にまで上り詰めたやり手で、容姿端麗、性格も穏やか。
部下からの信頼も厚く、十五歳ほど歳の離れた現副社長をあっさり追い抜き、ニ年前に社長の座についた。

（あの時の社内の盛り上がりはすごかったな）

凛香は懐かしく思い出す。
ーー次期社長は、鮎川あゆかわ本部長にーー
そう発表された時、まさかという声とやっぱりという声が飛び交い、やがて祝福ムード一色となった。
こんなことが本当に起こるなんて、我々平社員にとっては夢物語を見ているようだと、誰もが高揚していた。
そして本部長の秘書をしていた凛香が、そのまま社長秘書となったのだった。

（あれからニ年か。とにかくがむしゃらにやってきたな）

なにせ異例の若さで役員や副社長すら抜き去って社長になったのだ。
はっきり言って敵は多い。
ここからが勝負だ。
なんとしても、社長を守らなければ。
その一心で、当時まだ二十五歳だった凛香も、必死に仕事をこなしてきた。

ようやく人心地つけたのは、先週行われた株主総会で、誰もが社長を讃える雰囲気を感じた時だった。
皆の拍手を受けて笑みを浮かべる社長に、よかった、と心から安堵した。

（それなのに、昨日あんなことに）

思い出して表情を曇らせると、ふいに社長が声をかけてきた。

「深月さん？ どうかした？」
「いえ、なんでもありません」

姿勢を正して気を引き締める。

（社長になんて報告しよう。不正アクセスのこと、きっとご存知ないわよね？ せっかく株主総会が終わってホッとしたところなのに）

それでも報告しなければいけない。
ポンと軽い音を立ててエレベーターが開くと、凛香は扉に手を添えて社長を促す。
ふかふかの絨毯が敷き詰められたフロアを横切り、社長室に入ると、凛香は意を決してデスクに着いたばかりの社長と向き合った。

「不正アクセス？ 聞いてないな」

凛香の言葉に、社長は眉をひそめた。

「しかも私が把握していないのに、既に警察が動き出していることが問題だ。深月さん、各企業にヒアリングしてくれる？ 最優先事項で進めて、まとまり次第、報告してほしい。今日の私の秘書業務は第二秘書に任せるから、君はそっちに専念して」
「かしこまりました。ただちに取りかかります」
「頼む」

しっかりと頷き、凛香はすぐさま秘書室に戻る。
関連会社のリストを広げて、片っ端から電話をかけていった。
不正アクセス被害にあったのは事実かと尋ねると、どこも同じような回答が返ってくる。

『事実です。すぐに本社の情報セキュリティー管理部に報告しました』
「それはいつのことでしょうか？」
『六月初旬です』
「一カ月前……」

その一カ月の間に、社長が知らないまま警察が動き出した。
とんでもない話だと、凛香はその足で情報セキュリティー管理部のオフィスがあるフロアに向かった。

◇

「え？ その件なら、社長に報告済みのはずですが……」

ここでも意外な答えが返ってきて、凛香は困惑する。
四十代の部長に、慎重に質問を重ねた。

「社長にはどのような形で報告を？」
「ちょうど各企業から不正アクセスの被害にあったという電話が相次いだ時、副社長がたまたまこのオフィスにいらしたんです。株主総会での質疑応答の件で聞きたいことがあると。それで我々も、たった今こういう報告を受けましたと電話の内容をお話ししました。そうしたら副社長、自分から社長に伝えておくと。今、総会に向けて社長は大変な時期だから、この件に関しては今後副社長の私を通しなさいとおっしゃって」
「それからなにか動きはありましたか？」
「はい。副社長が、警察に届け出たからあとは警察からの指示を待つようにと。各企業へも、同じように電話で伝えました。それ以降はなにもありません。被害もそのあとは報告を受けていません」
「わかりました。お時間いただいて申し訳ありません。ありがとうございました」

お辞儀をして話を終えると、部長は少し首をひねって口調を変えた。

「それはいいけど、どうして深月さんがこんなこと聞いてくるの？ 社長秘書だから当然知ってると思ってたよ」
「それは、わたくしの至らなさが原因でして。総会にばかり気が向いて、他のことが疎かになっていました。改めて現状を把握して対処していきます。ご迷惑をおかけしますが、よろしくお願いいたします」
「そう、わかった。警察からなにか連絡があったら教えてください。こちらからも、今後は深月さんにも報告するようにします」
「はい。どうぞよろしくお願いいたします」

もう一度深々と頭を下げてから、急いで秘書室に戻り、レポートをまとめる。
プリントアウトすると、すぐさま社長室に向かった。

◇

「どういうこと？」

凛香が差し出したレポートに目を落とし、社長は眉根を寄せる。
そこには各企業ごとに、いつ誰が不正アクセスに気づき、どうやって本社と連絡を取ったのかを、時系列で表記してあった。
社長は自分に言い聞かせるようにゆっくりと話を続ける。

「各企業が不正アクセスに気づいてすぐ、うちの情報セキュリティー管理部に報告した。それをたまたまその場にやって来た副社長が聞いて、自分から社長に伝えておくと言った。なのに私は知らないまま、警察が動き出した。各企業の担当者は、警察からの連絡を待っている状況。その後の被害はない。つまりそういうこと？」
「はい、左様でございます」
「昨日、たまたま君が警察の尾行に気づいたから今こうして私の知るところとなったけど、でなければずっとこの状況だったってことか。酷いありさまだ」

ふうと息を吐いて、社長はデスクにレポート用紙を置く。
両肘をデスクに載せて手を組むと、じっと考えをまとめてから顔を上げた。

「副社長をただちにここへ」
「かしこまりました」

何かを覚悟したような表情の社長に、凛香も唇を引き結んで頷いた。

◇

「どうかなさいましたか？ 社長殿。株主総会も無事に終わり、ホッとひと安心かと思いますが？」

もうすぐ六十歳になる副社長は、勧められるまでもなく社長室のソファにドサッと座り込んだ。
社長は立ち上がり、ソファの向かい側にゆっくりと腰を下ろす。

「株主総会では、黒岩くろいわ副社長にも大変尽力いただきました。ありがとうございました」
「いやいや、なんの。私が睨みを効かせたから、社長殿に変な質問もされませんでしたね。はは！」

社長室に乾いた笑い声を上げる副社長を、凛香は壁際から黙ってじっと見つめていた。
そっと社長に視線を動かすと、落ち着いた表情ながら研ぎ澄まされているのがわかる。

「お気遣いありがとうございます、黒岩副社長。なにやら、総会前にも私に配慮して根回ししてくださったとか？」
「ああ、色んなツテであなたの評判を吹聴しておきましたよ。やり手の若きイケメン社長だとね」
「それは、警察にも、でしょうか？」

すると副社長の顔から笑みが消えた。
だがまたすぐにニヤリと不敵に笑う。

「あいにく警察にはツテがなくてね。善良な市民だから当然だろう？」
「ではなんと吹聴されたのですか？ ワンアクトテクノロジーズの関連会社は片っ端から不正アクセス被害を受けている。社長に言ってもらちがあかないから敢えて黙っておいて、副社長が直々に警察に知らせたと？」
「だったらどうだというのだね？ 何か問題でも？ 社長には株主総会に集中してほしい。だから雑音は耳に入れないよう、副社長の私が引き受けたんだ。副社長は社長をサポートする、それが組織というものだろう？ 互いに助け合って会社を支えているんだ。いい会社じゃないか、ワンアクトは。なあ？」

ふんぞり返る副社長に、社長は顔色ひとつ変えずに冷たい声色で言う。

「あなたのその一連の行動が非常に問題だということは、我が社の社員なら誰もがすぐに気づけますよ」
「……どういう意味だ？」
「答えはぜひ、他の社員に教えてもらってください。ああ、役員ではありませんよ。オフィスの社員に、です」

そう言って立ち上がった社長は、凛香に目配せする。
凛香は小さく頷くと、社長室のドアを開けた。

「ご足労いただきありがとうございました」と言う社長に続いて凜香が促す。

「副社長、お見送りいたします。どうぞ」

有無を言わさぬ二人の言葉に、副社長はムッとしたように立ち上がる。

「貴重なお時間を割いていただき、誠にありがとうございました」

凛香は丁寧に頭を下げて見送った。

◇

「いくらコネ入社だからって《ほうれん草》も知らないのかね？ 黒岩副社長って」

凛香がデスクに置いたコーヒーを「ありがとう」と受け取ってから、社長が言う。
凛香もクスッと笑って頷いた。

「ほうれん草をご存知ですかと尋ねたら、ポカンとされそうですね」
「だろうな。聞いてみればよかった。バカにしてるのかー！って怒られるだけだろうけど」

余裕の笑みを浮かべて、社長はゆったりとコーヒーを飲む。

「深月さんは、いつほうれん草を習ったの？」
「入社してすぐの研修の初日です。これは社会人の鉄則だと言われて、ノートに大きく書き留めました。企業にとって社員ひとりひとりの《報告・連絡・相談》が何より大事だと。今も日々それを忘れずにいます」
「ああ、私もだ。たとえどんな些細なことでも、なにかミスをしたとしても、絶対にその三つを忘れてはいけない。基本中の基本だよな」
「ええ。自分で処理したり判断を下す前に、必ずすべきことです」
「それができていないのは、役員たちだけだろうな。情けない。今度新入社員に役員を研修してもらおうか」
「逆に、ですか？」
「ああ。いいアイデアじゃない？」
「ふふ、確かに」

二人で微笑み合ってから、話を戻す。

「不正アクセスは懸念事項だが、今のところ大きな被害はない。警察も動いてくれている。それになにかあれば、警察は君に連絡をくれることになっているんだろう？」
「はい。私からも連絡を取れるよう、携帯電話の番号が書かれた名刺もいただきました」
「それなら今は君が頼みの綱だ。よろしく頼むよ」
「かしこまりました。連絡があればすぐに社長に報告いたします」
「ああ。他に我々が社内で気をつけなければいけないのは、やはり副社長かな」

凛香も小さく頷いてから声を潜めた。

「実は昨日検事さんに、私が不正アクセスがあったことを知らないのは、社長が敢えて私に黙っていたからではと言われました。ですがその時、私は即座にそれはないと思い、ふと副社長を思い浮かべたのです。根拠はないのですが、社長の知らないところで副社長が動いている気がして……。私がこんなことを考えるのは、部下として咎められることですが」
「いや、そんなことはない。陰口を叩くのとは違うんだ。深月さんにはこれからも、率直に私に考えを伝えてほしい。私と君の間には確固たる信頼関係があるんだから」
「ありがたいお言葉、恐れ入ります」

そう言ってから、凛香は少し考えを巡らせた。

「社長、来週の金曜日にIT企業の懇親会がありますよね？」
「ああ。それがどうかしたか？」
「副社長は不参加のご意向だとうかがっていましたが、昨日副社長の秘書から会場と時間について聞かれました。間に合えば少しだけでも顔を出したいからと」
「へえ、そうなんだ。それがどうかした？」
「ええ、あの。上手く言えないのですが、妙に気になって。副社長が、わざわざ少しだけでも顔を出そうとされるなんて、これまでなかったので」
「確かに。言われてみればそうだな。あの懇親会は男性が多いし、今後のIT企業が目指す在り方や指針を話し合う真面目な会だ。こう言っちゃ身も蓋もないが、黒岩副社長が好む、綺麗にドレスアップした女性と楽しくお酒を飲むパーティーとは違う。そこにわざわざ顔を出しに来ようとするのは妙だな」

じっと一点を見据えてから、社長は顔を上げる。

「深月さん、懇親会のことを警察に伝えておいてくれる？ もしかしたら不正アクセスについての手がかりが掴めるかもしれない。なにせ、首都圏のIT企業が一堂に会するからね。まあ、実際に動いて捜査するかどうかは、あくまであちら次第だけど。念のためのお知らせとして」
「承知いたしました。連絡しておきます」

秘書室に戻る前に、誰もいないリフレッシュラウンジに立ち寄り、スマートフォンと名刺をニ枚取り出す。
どちらにかけようか迷ってから、昨日のやり取りを思い出し、凛香は朝比奈検事の番号にかけた。