BLUE～性奴隷になった没落貴族、大貴族に買われました～

第七章：おまえを許さない

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　イヴが目を細めた瞬間、バサバサ、と何かが羽ばたく音がした。ラズワードがハッと空を見上げると、そこには大きなコウモリのようなものが飛んでいる。それを目で追っていると、それはイヴの肩にとまった。


「……それ、まさか……」

「そう、レーメン。君はこれを探していたんでしょ？」

「……なんでそれが……」

「なんでって、レーメンは俺の契約獣だからだよ。ついでにいうと、パトローネもね」

「契約獣……!?」


　契約獣というのは、人と魔術による契を交わした聖獣、または魔獣のことである。契約を交わすことで魔力を通して強いつながりをもつことができ、強い魔力をもっていれば契約獣を完全に服従することも可能だ。


「ラズワード……君の友達の体内にあった毒が睡眠薬に変わったのはなぜだろうね？」

「……おまえが、何かしたのか？」

「そうだよ。パトローネは神族からはランクDとされている……たしかに野生のパトローネはその程度の危険性しかないかもしれないけれど、誰かと契約したパトローネは恐ろしく危険とされているんだ」


　ラズワードは倒れているグラエムを見やる。寝息を立てているところを見ると、体内への異常はこれといってなさそうだ。


「パトローネは契約者の能力に強く依存する。噛み付いた者へ契約者の魔力を流し込むことができるんだ。パトローネは契約者と魔力によってつながりを持っているから、それが可能になる」

「……じゃあ、毒も睡眠も、おまえが……」

「そう。俺の魔力をつかったものだ。俺が命令を与えれば、パトローネが俺の魔力をつかってその魔術を使ってくれる。結構便利だよ。俺がその場にいなくたって魔術を使えるんだから」

「……そう能力をペラペラと話して……何を考えている。弱点を教えているようなものだろ」

「そう？　パトローネがどんな魔獣か知ったところで君にどうにかできるの？」


　その口元に不愉快な笑みを絶やさないイヴを、ラズワードは睨みつける。そして、腰から短剣を抜いて、イヴに切っ先を向けた。


「パトローネが次々と魔術を切り替えたら、たしかに治療は難しい。……それなら操っている本人を殺せばいい……そうだろ？」

「あはは……やだなあ、怖い怖い。……無理だね。俺はレーメンとも契約しているし……それに」


　バサバサ、と羽ばたくレーメンをラズワードが見上げた時、鋭い痛みが首筋にはしった。なんだ、と一瞬思ったが、すぐにその正体に気付く。そして気付いた瞬間、サッと血の気が引いていくのを感じた。


「……それに、パトローネは一匹だけじゃないんだよね」

「なっ……おまえ……」

「安心しなよ……殺さないから。さっきも言ったけど、俺は君に一目惚れしちゃってさ。ちょっとイジメたらすぐに解放してあげるから」

「……っ」


　ガクン、と力が抜けていくのを感じた。噛み付く前にイヴはこのパトローネに命令を与えていたのだろう。何らかの魔術がラズワードの体内に作用していく。回復しようと思っても、レーメンが魔術無効化の超音波を出しているのだろうか。効果が現れる気配がない。立てなくなって、膝をついたラズワードの下にイヴが降りてきた。


「さて、どうしてほしい？」

「……何をするつもりだ」


　体内にいるパトローネが出しているのは、麻痺の魔術だろうか。五感の感覚も鈍くなってきて、ひどく苦しい。地面に触れている部分が何も感じなくて、変な浮遊感がして気持ちが悪い。

　ぐい、と顎を掴まれて上を向けさせられる。


「……なかなかいい表情だ。ひどく扇情的だね」

「……うる、さい……」

「うん、でもちょっと足りないかな。人が一番魅力的な表情っていうのは、苦痛を感じているときだと思うけど……それは、身体的なものよりも精神的なもののほうが、より美しいと思うから」


　イヴはしゃがみこんで、ラズワードと目線を合わせる。


「『Lesen Sie』」

「……っ」


　イヴがパトローネに何かしらの命令を発した途端、グラっと視界が歪むのを感じた。脳内に何かが入り込んでくるような不快感。おそらく違う命令をパトローネに出したのだから麻痺は解けているはずなのに、強烈な脳への束縛感によって、動くことができない。