雨と晴

１話 暗い夜の下で

　僕は背伸びをした。誰もいない図書室で変な声を漏らしながら体の力を緩めた。

　僕は徐に席を立った。いつものお決まりで集中力が切れた時に屋上の空気を吸って、眺めのいい景色をぼんやりと眺めて、それから再び勉強に手をつけるのだ。

　図書室を後にして、静かな廊下をゆったりと歩いてゆく。既に陽が落ちていることを窓から見える風景を頼りに確認した。

　ーーガチャ。

　静かに扉を開け、徐々に外の空気を感じていた。

　今日も気持ちいいな。溜まっていた疲れが取れていくようだ……。

　扉を開け切り、目を閉じたまま新鮮な風を感じていた。

　しかし、次の瞬間に僕はいきなり現実に引き戻された。

　ーーガチャガチャ、ガチャ……

　僕は咄嗟に目を開いた。飛び込んできた光景に僕は唖然とした。

　「な、何をしてるんだよ……。」

　何で、飛び降りようとしてるんだよ。というか、何でうちの学校の制服着てないのに、屋上にいるわけ？　

　「危ないだろ！　早く戻ってこい！」

　僕は叫んだ。でも相手は何故か冷静な顔をしていた。

　「止めないで。私は今日でこの世からおさらばするんだからさ。あんまり、時間かけたくないんだ。」

　その女子はそう言うと向き直して、フェンスを超えると、屋上の縁に立った。

　これじゃあ、本当に飛び降りてしまう。どうしたものか……。

　「あのさ、じゃあ１つだけ話しを聞いてもらっても良いか？」

　僕は苦し紛れに言った。もう手立てがなかった。

　「なに？」

　「君ってさ、自己中じゃない？」

　これは賭けだ。彼女がこれに乗ればまだ勝てる見込みはある。

　「何を言い出すかと思えば。君は私の何を知ってる訳？」

　「何も知らないよ。でも、君が今ここで自殺をしようとしていることくらいは知ってる。」

　「うん、それだけでしょ？　何を根拠に私が自己中なのよ。」

　お。これはいけるかもしれない。

　「そうやってさ、僕の前で自殺しようとしてる事。」

　「は？」

　彼女は少しずつ僕の話に興味を示してくれているようだ。

　「とりあえず、戻ってこい。話はそれからだ。自殺なんて別に僕がいなくなった後でもできるだろ。」

　ぼくは突き放すように言った。勿論わざとだ。彼女は渋々フェンスを乗り越えて戻ってきてくれた。

　よしよし。これで、何とか自殺は止められそうだな。あとはどう思いとどまらせるかだが……。

　「戻ってきたよ。さあ、話して。」

　「ああ。何で自己中か。それくらいは想像つくんじゃないか？」

　挑発気味に聞いてみたが、女子は少し苛立った様子のまま首を傾げていた。

　「君が、ここで自殺をする事によって、僕の心に傷が付くんだよ。」

　どうだ。少しは納得させられたか。しかし、そんな現実は甘くはなかった。

　「何言ってるの？　別に私の親戚でも友達でも無いのに、何で貴方が傷つくのよ。」

　呆れたように彼女は言った。

　「考えてみろ。君が自殺を目撃してしまったら、多少なりともショックはうけるだろ？」

　「まあ、そうだけど。だからって自己中になるの？」

　「なると思うぞ。」

　「なんで？」

　「自分がされた行為を他の人のもやってるから。」

　彼女は僕の言葉に対して少しムッとしたような表情を浮かべた。

　「私が？　君に？　同じようなことをするだって？　あーあ、聞いた私が馬鹿だったよ。」

　「ちょ、待ってくれ。最後まで話しを聞け！」

　僕は何とか彼女が足を止めるように頼み込んだ。

　危ねー。もう少しで僕の努力が水の泡になるところだったよ。

　「何でよ。最後まで、私は冷たいことを言われ続けなきゃいけないの！」

　彼女の声色がブルーに変わった。流石にこれ以上の刺激は不味そうだった。

　「でも、君もさ同じことを今ここでしようとしてたんだよ。これが僕の人生のトラウマになったら、君は責任取れるの？」

　「そんなの……。君が感じなきゃいいことでしょ……。」

　でた。やっぱり続けていれば出てくると思ったよ。

　「な、今の発言が、自己中だって言ってんだよ。」

　「まあ、今のは確かにそうね……。」

　そして、ここから僕の言いたかった事がようやく出てくるのだ。

　「だからさ、僕が言いたかったのは、人を傷つけて終わる人生でいいのかってこと。」

　どうなんだろう。正直反応が読めないな。名前すら知らない彼女がどんなん人生を歩んできたかなんて、知るわけなもいからさ、少し怖い。

　「良い訳ないよ。本当だったらもっとさ、人の役に立って、色鮮やかな人生を送りたかったよ。」

　「でも……、叶いそうにないんだよ。」

　彼女は息ほどの声でそう言った。僕もその雰囲気でなんとなく背景が掴めそうな気がした。

　「じゃあさ、僕を幸せにしてよ。」

　「幸せにって……。それ、プロポーズ？」

　違うわ！　なんて返しもできた。でも、今はそんな言葉が必要とされている訳ではない様に思われた。

　「そうとってもいいよ。何でもいいから、君が僕を幸せな気分にしてよ。代わりと言っては難だけど、僕も君を幸せにする。」

　「これでどうかな？」

　僕の提案は、正気の沙汰とは思えないモノだと、自分でも思っていた。

　「……分かった。そこまで言うのなら、責任とってね。言っとくけど、自殺願望があるのは変わらないから。それだけは覚えておいて。」

　「ああ。今その決断に至ってくれただけでも、嬉しいよ。ありがとう。」

　何とか、思いとどまらせられたが、これからどうしようか。ノープランで、発した言葉だから大ピンチだな……。

　「とりあえず、屋内に入ろう。」

　「ちょっと、待……。」

　僕は彼女の手をとって強引に校舎の中に連れ込んだ。これが僕らの出会いだった。