【完結済】婚約者の王子に浮気されていた聖女です。王子の罪を告発したら婚約破棄をされたので、外で薬師として自由に生きます！

第百八話 完成

　目を覚ますとそこは精霊の世界ではなく、アンデルクのお城にある、私の部屋だった。

　どうやら無事に帰れたみたいね……うっ、まだ症状は完全に収まっていないようね。高熱で頭がフラフラしてるし、体中がかゆい。

　でも、クレシオン様が言うには、石化病はかなり弱体化しているとのことだから、私が症状を抑えるために作っていた薬が、治療に使えるはずだ。

「早速試してみよう……」

　私は、既に聖女の力が付与されている解熱剤を飲み、かゆみ止めの塗り薬を体中に塗ってみる。すると、驚く程症状は改善していった。

　やった……これなら治せる！ 私の薬で、みんなを助けられる！

「オーウェン様、薬が出来ましたよ！」
「…………」

　ダメだ、精霊様の世界では元気そうだったけど、あれはあくまで精神体だったからこそだ。今のオーウェン様の体は石化病に蝕まれたままだから、目を覚まさないのだろう。

　早く薬を飲ませないと……でも、どうすれば……。

「……は、恥ずかしがっててもダメよね。オーウェン様、失礼します」

　以前船酔いの薬を飲ませた時のように、私は飲み薬を口に含むと、オーウェン様にキスをして、口移しで薬を飲ませた。あとは塗り薬をして……これでよし！

「……うっ……ここは……」
「オーウェン様！ 良かった……治ったんです！ 石化病が！」
「石化病が？ 言われてみれば、かゆみも高熱も無い……そうか、クレシオン殿が言っていた、病の力が弱まるというのが働いたのか！」
「はい！ これで……アンデルクは救われる！」

　あまりの嬉しさに涙をこぼしていると、オーウェン様が私を優しく抱きしめてくれた。そして、そのままの状態で、私だけにしか聞こえないくらい小さな声で、耳打ちをしてきた。

「喜んでばかりもいられない。この先、きっとカーティスはエリンを独占と石化病の特効薬を独占するだろう」
「えっ？ でも、薬は民に配るって……」
「本当にすると思うか？」
「うっ……正直に言わせてもらえるなら、全然思えないです」
「そこでだ。俺に作戦がある。いいか――」

　オーウェン様は、この先どうすればいいかの作戦を、私にこっそりと教えてくれた。

　その内容は、あまりにも単純だが、効果は絶大だろう。下手したら、国家を揺るがすくらいの事件になりかねない。

「俺としては、このままカーティスが玉座に座っている限り、国を腐らせる可能性は大きい。だから、今のうちに処理しておいた方がいいだろう」
「ず、随分な言いようですね……」
「間違っていないと思うが。とにかく、薬をもってカーティスの所に向かおう」
「その前に、お祈りだけいいですか？」
「ああ、わかった」

　私はオーウェン様に許可をいただいてから、隣の部屋にある精霊様……いいえ、クレシオン様の像の前で、両膝をついた。

　クレシオン様、アンデルクを作っていただき、ありがとうございます。石化病も、何とかなりそうです。私の力なんて、たかが知れてるけど、少しでも多くクレシオン様のことを民に広め、感謝の気持ちをお伝えできればと思っています――

「……ふう」
「終わったのか？」
「はい。行きましょう！」

　石化病の薬を持てるだけ持って部屋を出ると、部屋の前で倒れている兵士の人を発見した。

　いや、それどころじゃない。あちこちに石化病で倒れ、苦しんでいる人がいる！ 私達が倒れている間に、こんなに広がっていたなんて！

「オーウェン様、手分けして治療しましょう！ やり方は……オーウェン様なら大丈夫ですよね？」
「問題ない。これでもアトレの助手として活動してきたからな」

　頼りになるオーウェン様に、他の患者をお任せして、急いで別の患者の元に向かって治療薬を与えると、すぐに顔色が良くなってくれた。

「エリン様……これは、聖女の薬ですか……？」
「はい。元凶を何とかしたので、あとは私の作る薬があれば、皆治ります！」
「な、なんと……！ もう死ぬしか無いと思っていたのに……！」

　倒れていた兵士は、自分を含めて立ち上がった人達を見て、感極まって涙を流した。

　無理もない、こんな正体不明の病気が爆発的に流行って、治す方法もなかったのだから、不安で仕方がなかっただろうし。

「オーウェン様の方は……」

　あ、腕で大きな丸を作って、大丈夫だとアピールしているわね。なんだかとても可愛らしいかも……って、何を呑気なことを考えてるのよ！

「とりあえず、この辺りはもう患者はいないようだ。さあ、空の所へ行こう！」
「はい！」

　私とオーウェン様は手を繋いで廊下をすすみ、途中で倒れている石化病患者を治療しつつ進んでいると、すぐにカーティス様の部屋までやってきた。その隣には、以前いなかったバネッサの姿もある。

「失礼します。石化病の薬が完成しました！」
「おぉ……そうか……はやく、バネッサに……」

　遠目からでもわかる。バネッサは今まさに限界を迎えようとしていることが。急いで薬を飲ませて、体の方も塗らないと……。

「貴様、それは以前の薬だろう……！」
「これで治るんです！」
「ふざけるな！ 治らなかったら極刑にするぞ！」
「黙って見ていてください！」

　治療薬の投与を終わらせると、バネッサはすぐに目を覚ました。まだ状況がつかめていないのか、周りの状況を確認している。

「ここは……？」
「目を覚ました……！？ あぁ、愛するわが妻……君が無事で、僕は天にも昇る気分だよ……！」
「カーティス様？ 私は一体……？」
「君は例の病のせいで、ずっと意識が無かったんだよ！」

　相手は憎むべき相手ではあるけど、こうして目の前で命が助かったのを見ると、無事に助けられて良かったと思っちゃうわ。

「早く、僕にも薬を寄こせ！」
「はい、すぐに投薬します」
「うむ……おお！ 体がかゆくない！？ 熱も下がった！ さすが聖女の薬は違うな！」

　同じ薬をカーティス様にも投薬すると、見違えるように元気になった。腕をブンブンと振り回して、その元気さをアピールしている。

「それで、この薬はまだあるのか？」
「まだ少し、私の部屋にあります」
「ならそれを全て寄こせ！ そして早く同じものを作れ！ もちろん、死ぬまでな！」
「今、なんと……？」
「貴様の耳は腐ってるのか！？ ここで！ 一生！ 薬作り！！」

　さすがにそこまで細かく言われなくても、ちゃんと伝わっている。

　やっぱりこの展開になるわよね……半分くらいは予想通りだ。あとは、残りの半分も当たってるかの確認をしよう。

「作った薬は、どうするんですか？ 配るんですか？」
「バカが、市民がどうなろうと知ったことではない。僕らさえいれば、国を作るなど容易いからな！」
「…………」
「体調が良くなったおかげか、異様に体を動かしたい気分ですわ。カーティス様、回復祝いとして、その薬を高く売って得たお金で楽しみましょう」
「おお、それはいいな！」

　残りの半分も、無事に的中したみたい。ここまではオーウェン様の計画通りだ。あとは、作戦完了までオーウェン様とは別行動だ。

　それにしても、相変わらずカーティス様もバネッサも、人の上に立つ人間の発言とは思えないわね。聞いているだけでイライラしてくる。とりあえず落ち着こう……。

「すー……はー……」

　よし、ほんの少しだけ落ち着いた。ここで怒らずに、作戦通りに動こう。

「あの、私がここに残る以上、薬屋としての活動は無期限休止ということになりますよね？」
「当然だ。なに、僕は優しいからな。その辺の手続きはしておいてやる」
「ありがとうございます。というわけでオーウェン様……しばらくはアトレを開けないので、ここで解散です」
「そうだな。薬が作れない俺は、国に帰ってのんびり生活しているよ」
「はい。良いですよね、カーティス様？」
「ふん、薬も作れない人間など興味はない！ 今回は僕達を助かるのに貢献したから、殺さずに城を出してやる！ ありがたく思え！」
「ありがとうございます。では、さようなら」

　オーウェン様はそう言うと、既にまとめてある荷物を持って、どこか寂し気な雰囲気で去っていった。

　これも作戦とはいえ……オーウェン様と離れ離れになるのがつらい……胸の奥に、ぽっかりと穴が開いたみたい。

「さあ、そうと決まれば作りまくってもらう。材料はこちらに任せておけ」
「今まで通りですね。わかりました」

　せっかく大きな犠牲を払ってまで逃げだした城だったが、結局元の場所に戻ってきてしまった。

　でも、今回は孤独だったあの時と違う。仮初の婚約者と友人、そしてハウレウだけという私の世界に、オーウェン様やココちゃん、ファファル、アルブ様……他にも沢山の人がいる。そして、空の上からは、お母さんもハウレウもジル様も見守ってくれている。

「うん、大丈夫……私は大丈夫」

　オーウェン様、私……寂しいのを我慢して、ここでの仕事を遂行しますから……そちらは任せましたよ……！