「殿下、人違いです」どうぞヒロインのところへ行って下さい

聖女覚醒編

私が悪いわけではないのに

　目の前のマリ様が怖い。
満面の笑みなのに、その笑みが黒すぎる。

　あの告白をして以来、私はすっかりマリ様に弱くなってしまった。
　あんなに、相手を子供だとか恋愛対象外だとか言えてたのが嘘のように、マリ様の表情ひとつに気持ちが左右されてしまう。

　脳内で、アニエスが大きくため息をついているのが見える気がする。
「貴女、本当にわたくしより年上ですの？まるで子供ですわよ」

　だって、好きな人に好きになって貰えたの初めてで。
　しかも、誰もが羨む素敵な人で。
その人は私のことをすごく好きでいてくれて。

　そんな奇跡あるんだなって。
前世は情けない終わり方したけど、こんな幸せな世界に生まれ変われたんだって思うと、その幸せを失うのが怖くなって。

「アニエス？聞いてる？」

「はっ、はいっ！」

「じゃあ、答えてくれるかな？どうしてあんなのに、僕の大切なアニエスが関わってたの？」

　だって、だって、仕方ないと思う。
私が悪いわけじゃないのにぃ。

「え、と、わたくしは公爵家の娘で・・・」

「うん」

「それで、王太子殿下であるマリ様の婚約者で・・・」

「うん、そうだね」

「ま、マリアは大切な友達で・・・」


「それで？」

　えーん。
どんな理由を並べようと、納得してくれそうにない～
　というか、マリ様は、理由はわかってる上で絶対聞いてきてる。

「だから、その、わたくしが対処すべきと判断しましたの」

「ねぇ、アニエス。それは確かに間違いじゃないけど、あんな道理が通じない相手に、ご令嬢２人で立ち向かって、もし何かあったらどうするの？僕に声をかけて、一緒に話すべきじゃないの？」

「そんなの駄目ですっ！」

　そんなのは駄目だ。
大体、学園内のこととはいえ、この程度のことを対処できないようでは、王太子妃としては不合格だ。

　社交界を束ねるのは、王妃様のお役目で、いずれ私はそれをお手伝いすることになるんだから。

「どうして駄目なの？僕はそんなに頼りない？王太子妃の役目とか、そんなことよりも、僕はアニエスに傷ついて欲しくないんだ」

「マリ様が頼りないなんて・・・そんなこと思ってもいません」

「じゃあ、どうして駄目なの？確かにアニエスは、いずれ王太子妃になるけど、あんなのの対応を、君が絶対にしなきゃならないわけじゃない。僕がしたからといって問題ではないんだ」

「わたくしが・・・わたくしが嫌なのです。マリ様のことを愛称で呼ぶような方に・・・マリ様を近づけたくないのです」

　もちろん、あの時は、マリアを早く助けなきゃと思ったのもある。
　それに、未来の王太子妃として、ちゃんと対処しなきゃと思ったのも事実。

　だけど、これからも彼女への対応にマリ様の手を煩わせたくないのは、マリ様をチェリー嬢に近づけたくないって、そう思っているから。