転生ガチャで悪役令嬢になりました

第２王子の困惑３《ラクトウェル視点》

　僕の疑問に答えてくれたのは、意外にも宰相であるコンフェルト公爵だった。

　僕の婚約者候補であるコンフェルト嬢の父親で、この国でも王家の次に力のある貴族。

　金髪碧眼の美丈夫で、娘を溺愛しているという噂の宰相。

「兄上と、コンフェルト公爵令嬢が・・・婚約？」

「ご存知なかった？もう、婚約してひと月が経とうとしていますがね。ああ、市井に赴くのが忙しくて、お気づきにならなかったのですかな」

「・・・」

　僕は、この男が苦手だ。
常に笑顔で親切そうな顔をしていながら、言うことは嫌味で、でもそれは事実だから、文句を言うことも出来なくて。

　この男と身内になるのが嫌で、顔合わせに行かなかったというのも、多少はある。
１番の理由は、チェリーの存在だけど。

　顔を合わせれば、断れなくなる。
僕は王族なのだから、政略結婚しなければならないことくらいわかってはいるけれど。

　婚約者が出来てしまえば、チェリーには会えなくなる。
　婚約者がいながら、他の女性と懇意になることは不貞と判断されるから。

　もう少しチェリーと一緒にいたかった。だから、あの日顔合わせには行かなかった。

「・・・宰相のご令嬢は、僕と同い年だったんじゃ・・・」

　王太子である兄上は、僕の７歳年上だ。
もう学園も卒業されていて、これから学園に入学しようというご令嬢とでは、年齢差があり過ぎる。

「確かに娘は、ラクトウェル殿下と同い年ですが、王太子殿下は娘をとても気に入ってくださっているようで、議会もあっさりと認めて下さいましたよ」

　議会が認めた・・・
いや、だからなんだと言うんだ？

　僕はチェリーが好きなんだ。
コンフェルト公爵家にも文句を言われず、婚約者候補でなくなったんだから、べつにいいじゃないか。

　母上もご機嫌だった。
学園を卒業したら、チェリーとの婚姻を認めてくれるとまで言った。

　万々歳じゃないか。
兄上もそんなに気に入ったのなら、前の婚約者みたいなことにはならないだろうし。

　王族としても、僕個人としても、万々歳のはずなのに、何でこんなに胸の中がモヤモヤするんだ？

　会ってもいない婚約者候補が、僕のことを好きだとでも自惚れてるのか？
　むしろ嫌われててもおかしくないじゃないか。
　顔合わせをすっぽかしたんだから。

「・・・そうか」

　チェリーに会いに行こう。
彼女に会えば、こんなモヤモヤした気持ちなんか、消えてなくなる。

　僕は、宰相に背を向けると、何かから逃げるように、その場から足早に立ち去った。