恋とはどんなものかしら

変わった君と、変わらない君(シオンside)

　「薔薇が綺麗だから、是非見にきて欲しい」

　そう言って、レティシア、ルティシア姉妹を王宮へと招いた。

　理由は、簡単。
　会いたかったからだ。

　あの日、レティシアが時魔法を使ったあとー

　僕は１７歳に戻っていた。

　僕も、国王である父上も、時魔法を使われた『その時』を覚えている。

　王家の人間は、時魔法によって、本来なら消え失せる記憶が消えることはない。
　記憶が消えることにより、考え方や性格が変わったすることを防ぐために、防御アイテムを身につけているからだ。
　それでも、時魔法を防ぐことはできないが。

　レティシアが、レインハルトの処刑を回避するために、時魔法を使ったことは明白だった。

　そのことは、父上にとっても、僕にとっても、そして何より、レインハルトにとって衝撃だった。

　１０歳のレティシアは、初めて僕と出会った頃と同じ容姿で、そして、記憶の中より弱々しくなっていた。

　薔薇園で、僕たちを見た途端、倒れたレティシアが、３日間も寝込み、ようやく落ち着いたと聞いたのは、１週間も経ってからだった。

　そのことは、レインハルトにとって、思うところがあったようだ。

　僕とともに、見舞いに訪れたルーベンス邸で、レティシアと対峙したとき、レインハルトは顔を赤らめ、ソワソワし出した。

　弱々しく、クッションにもたれたことで、ようやく起こしていられる身体。
　消え入りそうな、儚げな、微笑み。
　元々の美貌と相まって、庇護欲をそそられる。

　うん。目の毒だな。

　レティシアは、僕たちが記憶を持っていることは知らない。
　王家のみに伝わる秘密だからだ。
　まぁ、いずれ王家の一員になる、レティシアには伝えるつもりではあるが、僕は、僕に相談もなく決断した彼女に対して、思うところもある。

　レティシアは、どうやら、僕らと距離を置こうと思っているようだが、そんなことを許すつもりはない。
　もちろん、３年戻ったことで、婚姻の書は『まだ』交わされてない。
　だけど、僕も、父上も、それからレインハルトも、レティシアを僕の妻にすることは決定事項で、レティシアを離しはしない。

　あの夜ー
　レティシアは、身も心も、僕の妻になったのだから。