【完結済み】だって私は妻ではなく、母親なのだから

第３話 偽造された封蝋

　私が嫁いで来てから、三か月が過ぎて行った。
　未だに夫は、私を別邸に戻すつもりも、離れに様子を見に来るつもりも無いみたい。
　「私の存在を忘れてしまったのかと、疑ってしまうわね」
　何度か実家へ帰りたいと、手紙を出そうと思ったのだけれど…
　既に私は疵物になってしまった。
　「白いままだったら、良かったのに…」

　結婚を喜んでくれた兄や両親の事を考えると、この状況を伝える事が憚られた。
　心配をかけたくなかったので、他愛の無い手紙は何度か出したけれど、嫁いだ娘に実家からの手紙は来なかった。

　「もう三か月も経つのに、実家から私への手紙は届いていないのかしら」
　「はい。毎日朝と夕に確認はしているのですが、届いていないと伺っております」
　「そう…おかしいわね」
　私は、ポソリと呟いた。　
　「無理にとは言わないけれど、さり気なく確認して欲しいの。両親からも、兄からも、音沙汰が無いのはおかしいわ」
　「かしこまりました」

　それからまた時が流れたある日の朝。
　「奥様、大変でございます」
　「どうしたの？落ち着いて話して頂戴」
　「はい…どうやら奥様への手紙は、ハンナ様が全て管理されているようです」
　ハンナが？
　「それは、どういう意味なの？」
　「はい、御実家からの手紙は、全てハンナ様が開封されておりました。それだけではございません。奥様の封蝋を使って、返事まで出している様です」
　「なんですって。封蝋は私の手元にあるのよ？」
　私は思わず立ち上がった。
　勢いが付き過ぎたせいで、執務机にあったインクが零れてしまったわ。

　「恐らく、偽造されたのではないでしょうか…」
　「そんな…」
　「誠に申し上げ難いのですが…奥様が御実家に送られた手紙も、ハンナ様が中を確認されているそうです」
　「嘘でしょう…どうして？何の権利があって、私の手紙を管理しているの」
　私は眩暈を覚え、立っていられず、机に手を付いてしまった。

　「大丈夫ですか、奥様。直ぐに医者を…」
　「大丈夫よ、心配しないで。驚いただけだから」
　成り済ましもだけれど、封蝋の偽造も重罪なのよ。
　「夫は、この事を知っているのかしら？まさかとは思うのだけれど、夫の指図なの」
　「申し訳ございません。そこまでの情報は、得る事が出来ませんでした」
　「そう、ありがとう。もう下がって大丈夫よ」
　「はい、何かございましたら、直ぐにお呼び下さい」

　「信じられないわ。他人の手紙を、勝手に読む事だって許されないのに…偽造した手紙迄出すなんて、いったいあの方達は、何を考えているのかしら」
　この頃には、私の体調も落ち着いて来た事もあり、沸々と怒りが湧いて来た。
　ふと視線を感じたので、窓の外を見ると、ハンナと目が合ったみたい。
　大きくなり始めたのか、お腹をさすりながら、こちらを見て不敵な笑みを浮かべていた。
　夫も、愛おしそうに、彼女のお腹を撫でている。

　「相変わらずね、本当に嫌な人達だわ。私の事が嫌いなら、こんな離れの近く迄、来なくても良いでしょうに…」
　そこで私は、月の物が来ていない事に気付いた。
　「最後に来たのは…嫁いで来る前だったわ。まさか…そんな筈無いわね」

　精神的ショックが大きかったのね、仕方ないわ、気に留めるなと言う方が無理なんですもの。
　「悪い事をした人には、きっと天罰が下るわよ」
　私は自分に言い聞かせるように、視線をそっと反らせた。