霊花柄の風鈴

プロローグ

　ある夏の夜、僕は出会ってしまった。いわゆる幽霊という存在にだ。むせかえるような猛暑が続き、まともにランニングがなかったので、夜に時間を取り河川敷を走っていたのだが。
「イヤまさか幽霊と会うなんて想定に入れないよ」
　その幽霊は和服を着て風鈴を持っている女性である。まぁ良く話に聞くタイプだが、別に足が無いだとか顔が蒼白い訳でもない。そんな彼女を幽霊たらしめている理由は、浮いているのいだ。正確に言えば川の真ん中、水の上に立っている。この川は子供も遊べるような川ではあるが真ん中は水深は１メートルはある。だから分かる、普通じゃありえないのだと。
　普通なら逃げるだろうが、こんな状況ながら僕は彼女に見入っていた。最初は逃げようとした、だが偶然彼女と目があってしまったのだ。その瞬間に僕は心臓がグッと掴まれるような感覚がした、世界が彼女一色に塗り替えられるように、心を奪われるように。だから聞こえたのだ、彼女が僕に対して何かを言っているのを。だから気付かなかったのだ、後ろに居る存在に。瞬間腹部にとてつもない衝撃が襲い、突き抜ける。何が起こったか理解が出来ず、意識の沈黙が続く。大量の液体が地面に吹き出し落ちる音で意識が鮮明に戻る。だがそれは絶望的な情景だった。大量に落ちた液体は血液であり、それは腹に空いた大穴から吹き出てしまった物であると。
　途切れかけた意識、暗闇の中に、風鈴の音がした。綺麗で澄んだ音は死の絶望の淵ふちで一つの光の様だった。そして、天野あまの 紫ゆかりは命を落とした。