「ビットコイン無双」前世で一山当てたのに、使う前に転生しちまった俺は異世界で金を使いまくる

第一章：祠の賢者と魂の契約

金はあっても使えない

◆森の探索と飢えとの戦い

「おいジョー、まずは食料だ。金があっても餓死じゃ話にならん」

「うるせぇよバール……それを今探してんだろ」

契約成立以降、こいつは常に俺の脳内にひっきりなしに話しかけてくる。しかもほとんどがくだらない。

「その木の根、掘ってみ？ 芋が埋まってるかも」
「葉っぱはな、白い斑点があるやつはヤバい。下痢になる」
「それ食って死んだやつ、ワシが生前に500人は見とる」

適当に木の実を口にした結果、あやうく気を失いかけた。

「お前の知識、どんだけ役に立たねぇんだよ……」

「貴様の耐性が低すぎるのだ」

空腹と疲労、そして寒さ。
気力を絞って歩き続けるうち、森の中に一本の道を見つけた。

「バール。この道……人が通った跡か？」

「ふむ……昔、ワシが知っておる村があった方角じゃな。だが数十年は経っておる」

道なき道を進み、山の尾根を越えると、そこにはかつて人の営みがあった痕跡――

……瓦礫と、蔦に飲み込まれた家々。完全な、廃村だった。

「……マジかよ」

畑は草に覆われ、井戸も崩れている。
獣の足跡と、鳥の巣しか見当たらない。

それでも、何かを信じて、朽ちかけた倉庫をこじ開けた。

中には干からびた穀物袋。粉塵のようになった豆。
棚に掛けられていた干し肉らしきものは、すでにカビと虫の巣。

――結局、三日間。

俺は森を彷徨い続け、水だけで命を繋いだ。
体力は底を突き、足元はふらつき、まともに歩けなくなった。

「……クソッ……金なら……あるのに……！」

最後の力を振り絞って、森を抜けた。
丘を越えたその先に、かすかに煙の匂い――人の営みを感じた。

⸻

◆女騎士との出会い

「……た、すけ……」

力尽きて、地面に倒れた。

次に意識が戻った時、視界には甲冑の膝と、金属の音。
誰かが俺の身体をひっくり返すように抱き起こしていた。

「……生きているな。だが、異様な装束……」

耳元に響くのは、芯のある、凛とした女性の声だった。

顔を上げると、そこにいたのは、漆黒の軽装鎧を身に纏った長身の女騎士だった。
長い栗色の髪を後ろで束ね、鋭い目で俺を見下ろしている。

「名前は？　どこの者だ？　何の目的でこの村に？」

「お、おれ……ジョー……そこの……祠で……」

「祠……？」

「……腹、減った……」

「……はあ。いいだろう、まずは飯だ。質問は後だ」

女騎士は腰の袋から乾パンのようなものを取り出し、俺の口に突っ込んできた。

（パサパサだけど……うめえ……）

涙が出るほど、うまかった。

そのまま、彼女の背に背負われて、小さな村へと運ばれていく。

その道すがら――

「……ジョー。こやつ、美しいのう。強くて、気が利いて、ええ女じゃ。婿に行け」
「黙れ…バール……」

脳内で勝手に盛り上がるバール・マモノスの声にうんざりしながら、
俺は小さな、だが確かに“人の匂い”がする村の門をくぐった。