シャム猫

ジョエルの場合６２

部屋に戻り、買ってきた食材を、冷蔵庫の中へと仕舞った。


ソファーに腰掛け、時計を見ると、１６時４０分。

思った以上に、早く帰ってこれたな。

食堂が開く時間まで、後２０分。

シーツを交換しておくか。


脱衣スペースに行き、棚から、シーツを取り出し、寝室へ。

ベッドからシーツを剥ぎ取り、綺麗なのと交換。

布団を整え、剥ぎ取ったシーツは、洗濯機の中に入れ、スタートボタンを押した。

今着てるのは、明日、洗おう。


湖箔がいないと、途端、時間の進みが遅く感じる。

テレビをつけ、時間だけを気にしながら、適当に番組を流し見た。

・・・つまらないな。

ゆっくり、階段から行くか。

テレビを消し、スマホと鍵を手に、部屋をでた。


４階、３階と通り過ぎ、２階で、湖箔に会えないかなと期待しながら下りて行く。

「あっ」

「んっ？」

踊り場を曲がった時、２階の廊下から、階段の方に出て来た４人の中に、湖箔がいた。

いいタイミング。

運がいい。

思わず漏れた俺の声に反応し、見上げた湖箔と、目が合った。

その瞬間、湖箔が、ふわりと微笑んだ。

「Ｈｉ．ジョエル」

「Ｈｉ．湖箔」

速足で階段を下り、湖箔の許に。

「「「先生、こんにちわ」」」

そういえば、こいつらもいたんだ。

「こんにちわ」

「珍しいですね？階段で下りてくるなんて」

「最近運動をしていないからね。偶には、と思って」

「５階だから、階段の上り下りだけでも、いい運動になりそうですね」

「そうだね。急いでいない時は、なるべくこっちを使うようにしようかな」

湖箔達と話しながら、階段を下り、食堂へ。


今日は、カツ丼に豆腐となめこの味噌汁、おしんこ、か。

メニューを見ながら、列に並ぶ。

入学式から約２ヶ月半。

そろそろ慣れてもいい頃だとは思うが、湖箔が来ると、場の落ち着きがなくなるんだよな。

チラチラ、そわそわ、ざわざわ。

浮つく野郎が多数。

誰にも手を出されないよう、湖箔は俺のものだと主張し、できるものなら、誰にも見られないよう、腕の中に隠してしまいたい。