【完結】クズ夫を嫉妬させる役のモブ王子が激甘でした ※ただし彼には本命の愛人がいます

結婚したのも束の間、新たなクーデター

　３日が経った。

　何をしていても、心がどこかに置き去りにされたままだった。書類に目を通しても、針を持っても、言葉が頭に入ってこない。処刑台での出来事が、胸の奥でずっとざわめいていた。

　そんな私の元に、マティアスがやってきた。

「屋上に晩餐をセッティングしたんだ。来てくれる？」

　私は黙って頷き、差し出された彼の手を取った。

　

　王宮の屋上は、夜風に包まれていた。星々が瞬く空の下、蝋燭の灯りが揺れ、テーブルの上には白いクロスと銀の食器が整然と並んでいた。周囲には花が飾られ、香りがほのかに漂っている。

　次々と運ばれてくる豪華なディナー。けれど、私はあまりフォークが進まなかった。

「膝に乗せて食べさせてあげようか？」

　マティアスが冗談めかして言う。
　私は首を横に振った。

「僕じゃ、君の憂いを晴らすのに力不足なの？」

「っ、そんなことない！」

　思わず声が上ずる。マティアスは、じっと私を見つめた。

「最近、上の空だよ」

　私は俯いた。言い返せなかった。

「責めてないよ、これ」

　そう言って、彼はそっとベルベットの箱を開いた。中には、大小さまざまな彩りのダイヤモンドが並んでいた。月明かりと蝋燭の光を受けて、宝石たちはまるで星のように輝いていた。

「結婚のプレゼントの１つに準備してたんだけど、先にあげちゃおうと思って」

「え？　これを……私に？」

「僕が宝石を捧げる女性は、この世に君１人だよ」

　私は目を見開いたまま、言葉を失った。

「あの……こんなに貰っても……どうすれば？」

　マティアスは笑った。

「そういうとこ、好きだよ。でも『ありがとう』って、ただ微笑んで欲しかった」

「あ、ごめんなさい。ありがとう」

「どういたしまして。
　それは好きなように加工していいよ。デザインの職人は、執事に言えば手配するから。
　作るの、好きでしょ？」

「……しばらく、このまま飾っておいてもいい？」

「気に入らないなら、他の宝石を取り寄せよう。ルビー、サファイア──」

「違う。嬉しいから。しばらく、このまま目の入るところに置いておきたいの」

　マティアスは、ふっと息を吐いて微笑んだ。

「……そうか。良かった」

　その笑顔は、まるで少年のように無垢で、私の胸を少しだけ締めつけた。  

　宝石の煌めきが、蝋燭の灯りを受けてきらめいていた。私はその眩しさに目を細めながら、そっと口を開いた。

「私は……何を、お返しすればいい？　ビジネスが成功してるって言っても、同じだけのプレゼントは用意できないわ」

　マティアスは一瞬、ぽかんとした顔をしたかと思うと、すぐにシルバーブロンドの眉をひそめた。

「は？　お返し？　夫が妻に貢ぐのは当たり前なんだから、そんなこと考えなくていい。
　全部の体重を預けて、ぼんやりしてて欲しい」

「む……」

　私は唇を尖らせた。私はカカシじゃない。ちゃんと脳みそを持つ人間だ。

　マティアスは少し黙り込んだあと、ぽつりと呟いた。

「……１つだけ、欲しいものが……」

「なあに？」

「……本当は、もっとしたい……我慢してる……かなり」

　その言い方に、私は思わず目を瞬いた。

「……閨？」

　マティアスの顔が、ぱっと真っ赤に染まる。

「あー……じゃあ、３回まで」

　彼が勢いよく顔を上げた。

「いいの？」

「え、それと、この宝石が同等なの？」

　マティアスは真顔で言った。

「男が女性にドレスを贈るのは、脱がせたいからだよ」

「……わかったわかった」

　私は呆れたように笑った。マティアスは私を見て、心底嬉しそうに翡翠の目を細めた。

　そのとき、給仕がそっと合図を送り、楽団が姿を現した。優雅な旋律が、夜の屋上に流れ始める。

　マティアスが手を差し出した。

「食事が終わったら、踊ってくれないか？」

「もちろん」


　音楽が静かに流れる中、私たちは手を取り合って踊っていた。屋上の夜風がドレスの裾を揺らし、星々がまるで祝福するように瞬いている。

「今日の君も、世界一綺麗だ」

　マティアスが、少し照れたように言った。

「あなたも素敵」

　その言葉に、彼の頬がふっと赤く染まり、ステップを一瞬踏み外した。

　あれれ、可愛いところあるじゃない。

「最近、逞しいね」

「毎日、鍛錬してるんだ。君のおかげで、外にいても疲れなくなった」

「抱き上げる腕の安定感がすごいもの」

　そう言った瞬間、マティアスは私の腰に手を回し、軽々と持ち上げてくるくると回った。夜空がぐるりと回転し、笑い声が風に溶けていく。

「僕をからかうと、キスの回数が増えるよ？　いいの？」

「それって脅しなの？　私は、あなたが王だからキスしたことは１度もないけど」

　マティアスは私をそっと下ろし、そのまま抱きしめた。そして、ためらいなく唇を重ねる。

「愛してる、フリージア」

　その言葉に、胸が熱くなる。私は彼の首に腕を回し、もう１度、今度は自分からキスを返した。

　星空の下、音楽と風と、２人の鼓動だけが静かに響いていた。






　結婚式を明日に控えた夜。私達は夫婦の寝室に戻ってきた。

「ちょっと、やること残ってるから後でね」

　マティアスはそう言って、自分の部屋へと姿を消した。私は首をかしげながら、そっと部屋の扉を開ける。

「……えっ？」

　突然、紙吹雪が舞い、拍手が鳴り響いた。

「おめでとうございます！」

　メイドたちが笑顔で並び、私を祝福していた。

「びっくりした……どうしたの？」

「陛下からのプレゼントです！」

　部屋の奥へと目を向けると──そこには、まるで宝物庫のような光景が広がっていた。

　絵画、彫刻、砂糖菓子、ドレス、宝石、花瓶、香水瓶……煌びやかな品々が山のように積まれている。

「ええっ？！　またプレゼント？！」

「近くで、ご覧ください。どれも希少品ばかりですよ。愛されてますね」

　今使っている家具やドレスだって、すでに高級品ばかり。それなのに、これはさらにその上をいく贅沢さだった。

「こんなに……どうしよう？」

「びっくりした？」

　マティアスが、いつの間にか背後に立っていた。

「びっくりもなにも……！」

「サプライズだよ。あと、人もいるからね」

「人？！」

「君のビジネスがしやすいように、優秀な人材を選んだよ」

　扉が開き、数人の男女がぞろぞろと入ってきて、私に一斉に頭を下げた。

「フリージアには王妃として公務はしてもらわないと困るけど、あとは自由にしていいからね」

　ティエルは「王妃なら執務をしろ」と怒っていたのに……。

「嬉しい。ありがとう。私からもプレゼントがあるの。あなたがくれるものに比べたら、大したことないけど」

　私は小さな箱を取り出し、中からネックレスを差し出した。

「これ？」

　「あなたがくれた宝石の中で、形と色がそっくりなものがあったから、ペアネックレスを作ったの」

　「……すごく嬉しい。さすが僕の奥さん。着けてくれる？」

　マティアスがかがみ、私はそっとネックレスを彼の首にかけた。

　「もう１つあるの」

　私はポケットから小さな銀のライターを取り出した。

　「小さい……ピルケース？」

　蓋を開けて火をつけると、ぱっと炎が灯る。

「ひっ……！　火！？　それは……！？」
「魔法よ！　魔女だわ！」

　メイドたちが悲鳴を上げる中、後ろにいた人材の１人が冷静に声をかけた。

「落ち着いて」

　けれど、その目は炎に釘付けだった。

「何が、どうなって……」

　マティアスが戸惑いながら私を見る。

「しゅってやったら、ぼってなるの」

　ギルドにライターを注文するため、担当者に説明した時も、同じようにいった。
　

「……わ、わかった。ありがとう」

　彼はおそるおそる点火し、目を丸くする。

　私はメイドたちに向かって微笑んだ。

「これは“ライター”っていう道具で、魔法じゃないよ」

　そしてメカニズムを説明する。

「妃陛下は天才です！」

　拍手が起こる中、私はふっと思った。  
　元々私のアイディアじゃないけど、褒められて悪い気はしない。



　夜の寝室は、静けさと温もりに包まれていた。天蓋のレースがわずかに揺れ、窓の外には星が瞬いている。

　マティアスがベッドの上で、銀色のライターをくるくると指先で回していた。蓋を開けては火を灯し、また閉じる。そのたびに、小さな炎がふっと揺れる。

「ねえ、寝室で火事は洒落にならないから、しまってよ」

　私が眉をひそめると、彼はすぐに手を止めた。

「ごめん……あまりに凄くて」

「結婚式までに間に合って良かった」

「ああ……世界で１番、素晴らしいパートナーだよ。神に感謝」

　マティアスは私の額に、そっとキスを落とした。唇の温もりが、じんわりと肌に残る。

「興奮して眠れないかも」

「ハーブティーいれてもらおう。眠れるの」

　そう言った瞬間、マティアスが私をふわりと押し倒した。シーツが柔らかく沈み、彼の体温がすぐそばに迫る。

「君が僕の熱を受け入れてくれたら、眠れると思う」

「……しすぎないでね」

「明日の夜の分は、とっておくよ」

　彼の声は低く、甘く、耳元に落ちた。  
　私は目を閉じ、そっと彼の背に腕を回した。  
　夜はまだ、深く、長い。





　大聖堂の扉がゆっくりと開かれ、陽光が差し込む中、私は純白のドレスをまとい、父の代理人とともにバージンロードを歩き始めた。長く伸びる赤い絨毯の先には、マティアスが立っている。彼の瞳が、まっすぐに私を見つめていた。

　ステンドグラスから差し込む光が、私のドレスに虹色の影を落とす。胸が高鳴る。けれど、それだけではなかった。どこか、胸の奥がざわついていた。

　祭壇の前に立ち、牧師が口を開く。

「マティアス・フローディア。汝はこの者を、正しき妻とすることを誓いますか？」

　その声を聞いた瞬間、私はハッとした。

　──この声……バズ？

　まさか。彼は地下牢にいるはず。なのに、どうしてここに？
　ヴェール越しで顔が、わからない。

「誓います」

　マティアスの声が、私の思考を引き戻す。

「フリージア・アルディア。汝はこの者を、正しき夫とすることを誓いますか？」

　私は一瞬、迷いかけた。けれど、視線を上げると、マティアスが優しく微笑んでいた。

「……誓います」

「……では、誓いのキスを」

　マティアスがそっと私の手を取り、囁いた。

「震えてる……緊張してるの？」

「ええ……」

　緊張じゃない、パニックになっている。でも、ここでアクション

「そうか。可哀想に。早く終わらせよう」

　彼はそっと私にキスを落とし、指に指輪をはめた。拍手が大聖堂に響き渡る。

　けれど、私の心は別のことでいっぱいだった。

　──あの牧師、やっぱりバズ……？  
　どうして？　地下牢にいたはずなのに。  
　なぜ、牧師として潜入してるの……？

　

　式を終えて外に出ると、フラワーシャワーが舞い上がった。白い花びらが風に乗って、空へと舞い上がる。

　私とマティアスは馬車に乗り込み、王都のスタジアムへと向かった。

　まだ建設途中のその場所には、すでに多くの人々が集まっていた。私たちの側には貴族たちが整然と並び、反対側の客席には、平民たちがぎっしりと詰めかけている。

　祝福の声が、波のように押し寄せてくる。

　私はマティアスと手を取り合い、笑顔で手を振った。  
　けれど、心の奥では──あの声の正体が、ずっと引っかかっていた。


　スタジアムの芝生に、子どもたちが一列に並んで現れた。小さな体を揃えて、こちらに一礼する。

　私は思わず微笑み、そっと会釈を返した。

　キックオフの笛が鳴る。

　まだ練習を始めて２ヶ月ほど。ボールは思うように弾まず、動きもぎこちない。けれど、子どもたちは一生懸命だった。転びながらも、声を掛け合い、走り続ける。

「凄いわ……」

「みんな、よく頑張ってるね。君の夢──戦争でなく、スポーツの勝敗で解決っていうのも、いつか叶うといいね」

「ありがとう」

「新婚旅行の代わりがサッカーの観戦なんて、君らしいよ」

「だって、私たち、お互い忙しくて城から出られないじゃない。でも、結婚式の日にサッカーを見たとなれば話題になるし、新聞にも載る。普及が早まる」

「そうだね。策士の奥さん」

「ねえ、見て。上手いわ、あの子」

「本当だ」

　マティアスが立ち上がり、前へ１歩出た──その瞬間。

　**パシュン**

「ぐっ……」

「どうしたの──ひっ！」

　振り向いた私の声が震えた。マティアスの胸に、１本の矢が突き刺さっていた。

「医者を早く！」「陛下が打たれた！　犯人を追え！」「陛下、矢を抜いて止血します！　横にしますよ──１、２、３！」

　護衛たちが叫び、動き、混乱が広がる。地面に横たわったマティアスの顔は、青ざめていた。

「……ま、マティアス！　マティアス……！」

　どうして？　どうして、こんなことに？

「マティアス……マティアス！！」

　私は彼の名を呼び続けた。何もできない。何もわからない。

「妃陛下、危険ですので馬車にお戻りください！」

「で、でも……マティアスを、ここに置いていくなんて……！」

「馬車に兵がおりますので、早く！」

　護衛の腕が私の肩を抱き、強引に引き離す。私は振り返りながら、必死にマティアスを見つめた。

「マティアス……！」

　叫びは風にかき消され、私はひとり、馬車に押し込まれた。

　扉が閉まり、車輪が動き出す。  
　王宮へと戻る道のり、私はただ、震える手を握りしめていた。