古からの侵略者

永倉の力

「それって、私も壬生さんみたいに法力があるってこと？」

　永倉は立ち上がった。

　素早く、近くにいるイサクに右手で殴りかかる。

　だが、右拳はイサクの体をすり抜け、逆に拳を握りしめられる。

「イタイイタイ、痛いってば～～。」

　あれ？壬生さん、簡単にダメージ与えられていたけど、触ることもできてないじゃない。

「よせ、李作イサク。永倉はか弱いのだぞ。簡単に骨が折れる。」

　アキムの言葉でイサクは、手を離した。

「永倉、お主の才は、他者の法力を増強し、その一部を己に取り込むことにある。」
「どういうことですか？」
「お前は今まで無自覚に壬生の法力を取り込み使っておったのよ。」
「そんなことできるんですか？」
「極めて稀な才だろうな。奉典より聞いたことがあったが、見たのは初めてよ。」

　永倉は、己が両の手のひらをマジマジと見つめた。

　マンガ描くくらいしか能が無いと思っていたけど、そんな能力があるなんて。

　う～ん、イケメン冒険者とサポート役みたいな感じでマンガが描けんか。

「それでだ、永倉よ、その才我らのために使わぬか？」
「えっ？どうやって？」
「使い方などは、厳奈寺に指導させる。」
「って言ってもあなたの法力を取り込んで、何をさせるんですか？」

　急な話に永倉も混乱する。

「何、時渡りの術は、法力を多量に消耗する。だが、お主が増強してくれるなら、消耗を抑えることができる。今後この国とやり合うことがあっても、法術を増強できれば有利となる。」

　なるほど、私でバフをかけさせようってんだ。

「でも、法力の一部を自分の取り込んじゃうんでしょ。それでいいの？」
「取り込まれた以上の力を発揮できるようになるから、我らとしても助かる。」

　へぇー。

　って。

「あ、あの、壬生さんがあなた達に対して強いのは、ひょっとして、私が増強しているからですか？」
「それもあろうな。」
「あ、あの。もう一つ。発動させるのに距離的な条件とかあります？」
「あるようだ。十間以内でないと発動しない。」

　確か一間が１．８ｍくらいだったよね。

　昔、漫画を描いた時に得た知識を頭から探り当てる。

　１８ｍくらいかぁ。

「でもよくわかりましたね。」
「お前を連れ去った時、壬生を見たら、法力が下がったからな。その時、大体それくらい離れていたと思う。」

　イサイが教えてくれた。

　ということは、私が１８ｍくらいまで接近しないと、壬生さん危ない？

　永倉は、ＬＥＤライトの小さな光に照らされている公園を見回した。
　長方形の、さほど広い公園ではない。
　自分がいるのが、海側に設置されている四阿で、メインの入り口まで入ってくれば、壬生の法力を増強できそうだ。
　大丈夫、壬生さんを助けられる。

「へえ、壬生と対峙した時、すげえ法力使いと思ったけど、この女が増強してたのか。」
　ロジオンと名乗った運転役が話しかけてきた。
「だったら、とっとと殺した方がいいんじゃないですか？」

　なんてこというのよ！

「殺しては、役に立たん。最悪はそうするかもしれんが、有益な才があるのだ。とりあえず後回しでもいい。」

　エライ、あんたエライよ、アキム！

「さて、そろそろ来るのではないか。出迎えるとしよう。」

　そう言ってアキムは、入口の方に歩き始めた。

「出迎えるって？」
「下の社の境内で壬生を迎え撃つ。」

　ちょっと待って、それじゃ、壬生さん弱いじゃない！

「永倉、敵の分断は兵法のイロハだ。当たり前であろう。」

　そうだけどさぁ！

「伊西、ここで永倉を監視しておいてくれ。厳奈寺は、ここで結界の維持を頼む。」
「かしこまりました。」
「女、妙なこと考えるなよ。殺すぞ。」

　二人は、永倉を挟むように位置した。


　逃げることもできないぃ！