私の中にあの猫がいる

第3章

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　事務所に言われて、役所に書類を届けようとしていた。しばらく、歩いて行くと、前のほうに舜に似た男の人を見つけた。女の人と並んで歩いている。私は、急ぎ足で距離を縮めて行った。

　やっぱり、舜だ。二人で楽しそうに話しながら、歩いていた。横断歩道で違う方向に行ったけど、その時、舜が女の人の背中をサポートするようにしているのを見てしまった。

　私は、イラッときていた。なによー、あの背中の手は・・。親しげすぎるんじゃぁない!。そのまま、事務所に戻ると、響先輩が

「すずりちゃん　なんかあった? ただいまって雰囲気が　わかりやすいんだから」

「なんでも　無いですって!」

「まわりから　針が飛んでいるわよ　そんなで、向こうに行ったの?」

「いえ　ちゃんと　渡す時は、笑顔にしていました」

「ほらっ　やっぱり、なんかあったんじゃぁない　どうしたの?」

「先輩　聞いてくれます?　ひどいんですよ　舜　女の人と仲良く、歩いていて」

「あのさー　舜って　早坂さんのこと?　あなた達、そんな関係なの」

「そんな関係って　私達そんなんじゃぁないです」

「そんなんじゃぁ無いって　じゃぁ　どうして、早坂さんが、女の人と仲良くしてると、あなたが怒るの？　白状しなさい　どこまでいってるの? もう、した？」

「そんなー　わ　た　し、まだ、してません」

「あ　そうなの　じゃぁ　そんなにカリカリすることないじゃぁない　だけど、あんまり、もったいぶると逃げられるかもね　見極め大事だけど　あと、自分の感じたことを、ぶつけなきゃ、一つになれないわよ」

　私からは、しばらく連絡しなかったが、金曜、仕事終わったら食事に行こうと、舜から連絡してきた。気持ちの整理がつかないまま、待ち合わせ場所に出掛けて行った。

　私の方が、先に着いた。少しして、舜がやってきて

「ごめんね　待ったかな　電話が長引いちゃって」

「いいえ　気にしないで」と、言い方がそっけなかったかも知れない。

「どうしょう　中華街にでも行こうか?」

「あのさー　私　この前、見ちゃったんだ　舜が女の人と仲良く歩いていた」

「えー　この前かぁ　取引先の女性の時のことだったのかなー」

「あのね　そんなに、考えるほど、色んな人と　なの？」

「いや　そんなことないけど　取引先とはねー」

「この前は、背中に手をまわしたりして、親密だったわよ」

「それは　たまたまじゃぁないかな　信号を渡る時に、急いでいたんで、ちょっと手を添えたことはあったかな　そんな、変な意味ないよ　すずり　嫉妬してるのかな」

「そんなんじゃぁないけど　そんなの、見せられたら、いい気分しないやんかぁー　誰とでも、そんなんかなぁーって」

「言い訳じゃぁないけど、仕事の兼ね合いで、専門店とかレストランのオーナーは女性の方も多いし、一緒に食事に行くこともあるよ　でも、すずりが疑うような関係じゃぁないよ」

「でも、不安だょ　私　大人には、なり切れないし　まだ　そのー　してないし・・・　舜には、不満なのかなって」私　変なこと言っちゃったー　顔が火照って来て、下を向いていたけど

「そんなこと考えたことないよ　僕は、すずりが一番なんだよ」

「じゃぁ　二番目も誰かいるの?」また　突っかかるような言い方になってしまった。

「あのさー　妙に、今日は、疑い深いね　謝るよ」

「そんな謝られても‥　私は、舜に対して、その気になってきたんだけど・・　やっぱり、まだ、子供なんだわ」

「そのままで、居てくれて、僕は良いんだよ　機嫌直して、どっか食べに行こうよ」

「うぅん　今日は　帰る　ごめんなさい」　このままだと、私　何を言い出すかわからないので、逃げたのだ。なんだか、自分でもつまんない女の子に思えてきていた。