それから　本町絢と水島基は

すんのはじめ

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第11章

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　翌春、3月の末に大樹の結婚式が行われた。披露宴は大阪市内のホテルで12時からだったので、前の日に二人で実家の方に帰ってきていた。

　途中の駅で待ち合わせしたんだけど、絢はサーモンピンクのフレァーなドレスで、あの時、20才の僕の誕生日にホテルで着ていたものだ。薄い生地の白のボレロを着ているが、首元には、パールのものと蝶のネックレスを重ねてしていた。その恰好には不釣り合いに、大きなバッグも下げていた。

　会場に行くと、杉沢健一も着ていた。小学校の同級生でグループの仲間だ。もちろん、絢も同級生だ。

「モトシ　久し振り　お前、肩の辺り、逞しくなったな　水泳やってるって、聞いていたけど・・　本町かぁ　信じられないなぁ　こんなに綺麗になったの」健ちゃんから声を掛けてきた。

「健ちゃんも背が伸びたなぁ　勉強ばっかりでも、背は伸びるんだな」

「バカ言うなよ　筋肉無いぶん、上に伸びるんだよ」

　全部で30人ぐらいの小さな披露宴だった。席に着くと、僕達のテーブルには、僕等3人と、大樹の高校の友達男2人、くるみチヤンの高校の友達女2人の新郎新婦の友達関係の席だった。女の子2人は、化粧も濃いが、絢の方が、今日は薄目の化粧なんだろうが、清楚な美しさがある。僕は、誇らしかった。

「大樹から、お前等付き合っているの聞いていたけど、小学校から、ずーとなのか？」

「あぁ　いろいろあったけどな　今はな　健ちゃん、彼女は?」

「いないよ　もてないからな　機会もないし」

「そうか　背も高いのにな　就職どうした」

「うん　内定貰っているとこ、あるけど　すんなり、行くと良いけどな」

「早いな　僕は、これからだ　県の施設に行こうと思っているから」

「本町も一緒に行くのか」

「うん　付いていく」と、今まで、黙っていた絢が、ほほ笑みながら答えた。

「本町は、すごいよな　小学校の時、最後に成績抜かれた時、ショックだったよ　正直言って　暗いし、どんくさい奴って思ってたもんな　でも　その時から　意外と可愛いなって見えてきたから不思議なもんだよ」

「今でも　どんくさいよ」と、絢は受け流していた。

　会社の人とか、それぞれの高校の時の友人が代表でスピーチをしていたが、僕には、ありきたりのつまらないものに聞こえていた。仲人さんは、居ないのだ。最後には、ごく普通に花嫁の両親への謝辞があって、それでも、絢は涙ぐんでいた。でも、くるみちゃんも、愛嬌のある感じのかわいらしい花嫁姿だった。出口で、大樹に二次会があるからと誘われたが、会社の人が多いので、僕達は出席を断ってきた。

　健ちゃんとは、お茶を飲んで、別れた。僕達は、その日、絢の希望で、神戸で泊る予定にしていた。

「くるみちやん　綺麗だったね　幸せそうだったわ　でもね　ウチ　モトシと一緒になれたら、それだけで幸せだから　あんなの、ええねん」

「式要らんのか」

「二人だけで、ええやん　披露宴なんか、要らんわ」と、絢は身を寄せてきた。

　早い目だけど、チェクインして、抱き合って、夜になって、中華街で食事を済ませて、海辺の公園を散歩して、ホテルに戻ってから、又、僕達はお互いに求め合った。もう　絢も喘ぎ声だけでなく　悦びの声をはっきりと漏れ出していたのだ。

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