誰もが我儘な私ではないお方が良かったようなので、悪役の私は残忍な猛将達に手酷く扱われに行きます。戻れ？ 絶対に離れるなと脅されているのですが

38.証言してもらう

　私たちが、あの傷を負った時のことを話すと、すぐに、あの時私たちを撃ち落とした魔法使いたちが領主様の部屋に呼ばれた。突然そんなことになり、男たちは真っ青だ。

　領主様は相変わらず、柔和な表情を浮かべていたけど、そこにいるヴィラウレルト様、テクフィノレク様、ロズルラト様は、今にも男たちを殺してしまいそう。

　そんな様子が怖いのか、キュファリウェスはずっと、私の服を掴んでいた。
　彼女に大丈夫と告げて、そっとその体を抱きしめる。

　ヴィラウレルト様が男たちに向かって、口を開いた。

「それで？　お前たちは、使用人を助けようとしたのか？」
「もちろんです！！　私たちはただっ……」
「………………おい…………」
「は、はい！！」
「嘘はつかない方がいい。おまえたちは一度、フィレイルイラルたちを撃ち落としている。使用人の傷も、魔物にやられた傷じゃない。下手な嘘をついたところで、すぐにバレるぞ」
「……」

　男たちは黙ってしまうけど、すぐに焦った様子で口を開いた。

「ち、違うんです！！　う、嘘じゃない！！　本当に、あのときは魔物がいて……俺たちはそれを追い払おうとしたんです！」
「だが、あいつの傷は確かに、素材の暴走によるものだ」
「そ、そんなっ…………俺は、そんなつもりはっ……！！」
「もう一度、あの時のことを話してみろ」
「そのっ…………」

　その男は、少し間を置いて、ボソボソと話し出した。

「し、使用人が城の外に出ていて…………落ちた素材を拾おうとしているようでした。それで……つい…………そ、素材欲しさに魔法を撃ったことは認めます！　だけど、そのあと本当に魔物が現れて…………う、嘘じゃない！　あいつの怪我だって、魔物の仕業だったんだ！」
「……なぜ、素材を持っていたら撃ったんですか？」

　そう尋ねたのは、キュファリウェス。彼女はずっと、ひどく顔色が悪い。

「そ、その…………だから……」

　いつまでもはっきりしない様子だったけど、ついに痺れを切らしたのか、ヴィラウレルト様がその男の胸ぐらを掴む。

「どうなんだ……？　はっきりしろ……」
「す、すみませんっっ……そのっ…………素材を渡すように言われいてっ…………し、使者にっ……」
「使者？」
「その…………オーテクルテスファー様の…………」
「…………」

　ついに、ヴィラウレルト様は黙り込んでしまう。この男……まさか、オーテクルテスファー様の……

「もしかして、オーテクルテスファー様の元からいらしたのですか……？」

　私がたずねると、男は黙っていたけれど、代わりにヴィラウレルト様が答えた。

「あの男の紹介だ。以前、共に魔物退治をした時に、優秀な魔法使いがいるといって……」
「それで、ここに？」

　振り向くと、男は真っ青。

　ヴィラウレルト様は今にも男を殺してしまいそうな顔をしているし、テクフィノレク様も似たような顔をしているけど……

　男は彼らとは一切目を合わせようとしない。それに、言葉の歯切れもやけに悪い。彼らに許しを乞うわけでもなく、ひどく震えている。

「もしかして、脅されているのですか？　オーテクルテスファー様に……」
「ち、ちがっ…………そ、そう言うわけでは……ただ、金をっ……」
「金？」
「……そ、素材と引き換えでっ…………どうしても、そのっ……ひ、必要だったんですっ……も、申し訳ございませんっ…………」

　それからは、彼はずっと平謝りだった。

　要するに、この男は素材と金欲しさに、それを奪おうとして魔法を放ったんだ。魔法を本気で当てようとはしなかったけど、牽制のつもりではなった魔法は、そばにあった素材を破裂させて、使用人が怪我をしたらしい。それを魔物のせいにしたのか……

　おそらく、彼自身も魔法で素材が暴走したとは思っていないし、使用人も、彼は助けてくれたのだと、そう信じていたんだろう。

　だけど、彼の最初の目的が素材の横取りだったことは確かで……

　キュファリウェスは、ひどく辛そうな顔をしていた。

「キュファリウェス……大丈夫？」

　そっとたずねると、彼女は私に飛びついてくる。彼女は、泣いていた。

　ヴィラウレルト様は、その男を魔法で拘束した。

「いずれ、証言してもらう」
「いずれ？」
「…………数日後にオーテクルテスファーが来るらしい。キャデリレーラのことだろう。すでに、あの連中はオーテクルテスファーに使い魔を送り、泣きついたようだからな」
「お、オーテクルテスファー様が…………」

　男はすでに真っ青だ。腹を立てているのは、ヴィラウレルト様たちの方なのに、彼にはそんなものも目に入っていないらしい。