ドジで惨殺されそうな悪役の僕、平穏と領地を守ろうとしたら暴虐だったはずの領主様に迫られている気がする……僕がいらないなら詰め寄らないでくれ！

40.何があった？

　僕に背を向け部屋から出て行こうとするベリレフェク様に、僕はその背後から慌てて声をかけた。

「……あ、あのっ…………ベリレフェク様っ……！！」

　けれど、彼を追おうとした僕は、領主様に腕を掴まれて止められてしまう。

「え……り、領主様？」
「…………」

　領主様は、目で周りの人たちに合図を送った。すると医務室にいた人たちは、オフィガタス様が出て行った方に走って行く。

　こうして、部屋に残ったのは、僕とベリレフェク様、領主様だけ。

　領主様は、僕を見下ろしてたずねた。

「………………何があった？　……あいつに……何か言われたのか？」
「……それは…………その……」

　言い淀む僕に、今度はベリレフェク様がたずねる。

「ここへ来て二人で喚いていたこと……あれは、なんだ？」
「………………」

　そう……だよな。

　いきなりあんなこと言い出して、変に思っただろう。

　……それに…………みんなの前で、領主様やベリレフェク様を困らせたりして…………

　悪役になることを回避するにしても、他にやり方はあった。勝手に領主様のそばにいるなんて言って、勝手な宣言をして迷惑をかけたんだ。

　どうしよう……

　ちゃんと謝らなきゃ……

　だけど、なぜか言葉が出てこない。領主様のこと、絶対に傷つけてしまったのに。

　……言ったら、嫌われる。

　それが嫌なんだ。

「もっ…………申し訳ございませんっっ……！！」

　僕は、ほとんど叫ぶように言って、その場に平伏して謝罪した。

　もう、絶対に頭を上げられそうになかった。

　どうしよう……そればかり考えて、苦しい。

　……領主様に………迷惑をかけちゃった…………

　こんなつもりじゃなかったのに……

　思い出すだけで、苦しくなる。息ができなくなりそうだった。こんな風に迷惑かけたくなかったのに…………

「ほ、本当にっ……ごめんっ……なさいっ…………馬鹿なことをしてっ…………か、勝手なことを……申し上げてしまい……も、申し訳ございませんでした……僕は、その……領主様にかけられた冤罪を晴らしたくて…………それ……だけ…………」

　僕の声は、どんどん消えそうになっていく。

　だって、誤解を解きたかっただけじゃない。もちろんそう言う目的もあったけど…………領主様に愛されるのは僕です！　って叫んだら、本当に、そうなりたいと思ってしまったんだ。

　何してるんだ、僕……

　領主様のためって言いながら、自分がそうしたかっただけだ。それで、こんな勝手なことを……

　……僕なんて、もう断罪された方がいいんじゃないかな…………

　そう考えたら、指先まで震えていた。だって、もう絶対に、領主様に嫌われた。

　そう思ったら怖くて堪らなかった。それなのに、領主様は僕の手を握って立たせて、背中に手を回す。

「え…………領主様……？」
「何を謝る必要があるんだ？」
「だ、だって…………ご迷惑をお掛けして……」
「ご迷惑？」
「…………っ！！」

　ぐっと強く引き寄せられたら、もう動けなくなりそうだ。僕の体と領主様の体が触れ合って、心臓がひどく強く打っていた。