S/T/R/I/P/P/E/R ー踊り子ー

第３章 Collaboration

７

　翔真さんに言われて漸く諦めがついたのか、智樹はフラフラと立ち上がる。

　「シャワーして着替えてくる」

　それだけを言い残し、リビングを出て行く智樹の背中が酷く悲しそに見えるのは、俺の気のせいじゃないと思う。

　「ねぇ、俺なんか悪いこと言っちゃったかな？」

　空になったお皿やマグをシンクに置き、リビングの床にペタンと座った俺は、ローテーブルに両肘を載せて、タバコを吹かし始めた翔真さんを見上げた。

　でも翔真さんは別段気にする風でもなく……

　「気にすんな。アイツもいつかは乗り越えなきゃなんねぇんだから。ま、俺としてはこれで売り上げ伸びんなら、願ったり叶ったりなんだがな？」

　視線をノートパソコンから上げることなく言った。


　売り上げか……


　Ｎｏ．１ダンサーの智樹と、Ｎｏ．２の俺が組めば確かに話題にはなるし、それはイコール売り上げに繋がるってことも分かる。


　でもさ、翔真さん……


　確かに俺達みたいな仕事はかなり特殊だし、なんならファン層だってある程度限定されるから、必ずしも身入りのいい仕事とは言えない。
　それでも競走相手の少ない世界だから、恵まれてるって言ったらそうなのかもしれないけどさ、そんな言い方寂しいよ。


　俺はともかくとして、智樹が聞いたらどう思うか……

　智樹のことだから、『世話んなってんだから、売り上げに貢献すんのは当たり前だろ？』なんて笑うんだろうか？

　そんなのあんまりだよ……


　「ねぇ、翔真さんはさ智樹と付き合ってるんでしょ？」
　「ん？　まあな、少なくとも俺はそう思ってるよ？」
　「じゃあさ、智樹が人前で裸になること、何とも思わないの？　その……さ、全部見えちゃうじゃん？　嫌じゃないの？」

　俺の問いかけに、それまで流れるようにキーボードの上を滑っていた手が、ピタリと止まった。