S/T/R/I/P/P/E/R ー踊り子ー

第３章 Collaboration

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　劇場に着いた俺達は、楽屋に入ることなく照明の消えたステージに立ち、スマホから手持ちの音楽データを引っ張り出して、それを智樹に聞かせた。

　すると智樹は困ったように眉尻を思いっ切り下げて、ありえないとばかりに首を横に振った。

　「この曲で俺がお前と 踊るって？」

　
　だろうね……
　だっていつもの智樹からしたら、あまりにかけ離れたイメージの曲だもん。


　でもさ、俺だって明確なプランがあるわけじゃないし、智樹に比べたらダンステクニックだって数段劣るし、それに容姿だって、完敗ってわけじゃないけど、智樹みたいな色気って言うか……妖艶さは、残念ながら俺は持ち合わせてない。
　でもやると言ったからには、俺も引き下がるつもりは無い。テクニックや見た目で劣るのなら、俺の土俵に智樹を乗せてしまえばいい。

　「さ、時間ないから、早くリハしちゃお？」

　俺は呆然とする智樹の腕を引き、センターステージの中央に立たせた。

　「へぇー、こうして見るとお前ら双子みたいだな？」

　ステージ下で、副支配人の雅也さんが満面の笑みを浮かべて腕組みをする。

　「で、どうすんの？　早くしないと他のダンサーのリハ時間がなくなっちゃうんだけど」
　「分かってますってばぁ、もぉ。でね、智樹は……えっと……」

　俺は雅也さんに見えないように舌を出すと、今度は智樹の方を向いて、その場で何となく立てたプロットを掻い摘んで話した。

　「こんな感じなんだけど、どうかな？」
　「分かった。俺、そういうのやったことないから、ちゃんと出来るか分かんねぇけど、お前に合わせるわ」

　そう言って智樹はステージから客席へと飛び降り、一番再後列のシートにドカッと腰を下ろすと、膝と腕を組んだ。

　「じゃ、一度踊ってみせてよ」
　「う、うん……」

　妙な緊張感が漂う中、俺が用意した曲のイントロが流れ始めた。