S/T/R/I/P/P/E/R ー踊り子ー

第10章 Rainy Kiss

９

　それからというもの、俺達はほぼ毎日連絡を取り合うようになった……と言っても、殆どが松下が一方的に送り付けてくるメールに、俺が一言二言返すだけの簡単なやり取りではだったけど……
　大体からして、話しなら学校でだって出来るし、それに公園に行きさえすれば、嫌でも顔を合わせるわけだし、わざわざギガ消費してまで話する必要はないんじゃないかって。


　正直、面倒臭かった……、最初の頃は。


　気付けば俺は、松下からの連絡を心待ちにしていたし、松下からの連絡がない日は、俺の方からメッセージを送るようにもなっていた。


　俺は松下のことが嫌いじゃなかった……いや違うな、寧ろ好きだった……のかもしれない。


　ダンスと言う共通の趣味に、音楽の好みだって良く似てて……そして何より松下といると、何一つ飾る必要のない、素の自分でいられるような気がしていたから。

　俺達は暇を見つけては、お互いお気に入りの曲を持ち込み、公園の遊具やベンチをステージに見立てては、時間を忘れて身体を動かした。

　スマホで動画を撮り合っては、お互い馬鹿みたいに褒め合って、時には駄目出しをすることだってあった。

　松下と過ごす時間……、それはとても楽しい物だった。



　俺達の関係が少しずつ変わり始めたのは、高校二年になって間もない頃だった。

　放課後が待ち遠しくて、授業を終えると猛ダッシュで家に帰り、落ち着く間もなく公園へと急いだ。
　公園に着くと、潤一は既に軽く身体を動かしていて、俺がキャップを開けたペットボトルを差し出すと、美味そうに喉を鳴らした。

　「あ、そうだ。いい曲見つけたんだ。聞いてみる？」
　「ああ、聞かせてくれ」

　最近入手したと言う松下お奨めの曲を、一つのイヤホンを分け合って聴いていた、その時だった。

　それまで透けるように青かった空が、突然厚い雲に覆われたかと思うと見る見る灰色に変わり、ポツリポツリと降り出した大粒の雨が地面を濡らし始めた。