S/T/R/I/P/P/E/R ー踊り子ー

第11章 First contact

１１

　「もうこの話終わりにしようぜ？」

　気まずさの余り俯いたまま黙りこくってしまった俺の顔を、心做しか水分を多く含んだ潤一の印象的な目が覗き込む。
　そして静かに伸びて来た手が俺の頬を包み込み、唇が触れるか触れないか……ギリギリの位置まで引き寄せられて、ピタリと止まった。

　その距離はそれ以上縮まることはなく、ただお互いの遠慮がちに吐き出す息だけがぶつかり合う。

　「潤……一……？」

　思わず上げた声に、潤一の長い睫毛が一瞬ピクリと震えた。

　「なあ智、一つだけ……聞いてもいいかな？」
　「なん……だよ？」

　掠れた声に、掠れた声で答える。

　「俺がもし……もしもだけど……、智樹のこと抱きたいって言ったら……、智樹は応えてくれる？」

　思いがけない一言に、心臓が大きく跳ね上がり、俺は目を見開いた。
　予想してなかったわけじゃないし、恋人として付き合ってるなら、当然の流れだとも思ってた。


　ただそれも、俺達がお試しなんかじゃなく、本当の意味での恋人なら……だけど。


　「それって……つまり、俺とセックスしたい……ってこと？」

　暫く考えてから絞り出すように返したストレートな問いかけに、俺を見つめる潤一の瞳が激しく揺れ動く。

　「智樹が嫌なら……」
　「いいぜ……しようぜ、セックス……」

　迷いなんて微塵もなかった。

　俺は潤一の肩に両腕を絡めると、一向に縮まることのない距離を一気に詰め、戸惑いの色を浮かべる潤一の唇に自分のそれを強く押し当てた。


　どうしてそんなことを言ったのか……
　どうしてそんなことをしたのか……


　正直、俺にだって分からない。
　分からないけど、潤一に対する罪悪感からだった……ってことはハッキリと分かっていた。
　希望に応えることで、潤一の気が済むならそれでいい、それで俺自身の狡さが許されるだろうと……


　元の関係に戻れるって、そう思ってたんだ。


　一度縺れてしまった糸が、そう簡単に解けるわけなんてないのに……