S/T/R/I/P/P/E/R ー踊り子ー

第15章 Signs

１３

　「っていうかさ、和人がウリやってたなんてさ、俺ショックで……。ってか、翔真は知ってたの？」

　雅也の顔が、一瞬にして泣き笑いのような複雑な物へと変わる。

　「いや、それは俺も初耳だったわ……」
　「もうさ、なんか全部信用出来ないっていうかさ……」

　確かにな……、惚れた相手が、例え過去のことではあっても、ウリやってた……なんて知ったら、雅也じゃなくても落ち込むだろうし、その気持ちは分からなくもない。


　こんな仕事を生業としてる俺でも、もし智樹がって考えたら……


　「でも、だぜ？　もしその話が事実だとして、お前今更和人のこと嫌いになれんのか？」

　一度は惚れた相手だ、そうそう簡単に嫌いになんてなれるわけねぇ。

　「少なくとも、俺は智樹が過去にどんな秘密を抱えていようと、智樹のことを嫌いにはなれねぇし、忘れることは出来ねぇ。……そりゃ、ショックは受けるだろうがな？」

　それが深く愛した相手ならば尚更で、もしも過去が原因で嫌いになれるなら、それは本気で惚れてない証拠だ。

　「お、俺は……お、俺だって今更和人のこと嫌いになんかなれないよ」


　だよな、雅也ならそう言うと思ったぜ。


　「俺さ、思ったんだ。どうして気付いてやれなかったのかなって。絶対苦しんでた筈なんだ。でも俺気付いてやれなかった。それがさ、なんかもう……、悔しくてさ」

　ついに堪えられなくなったのか、指で目頭を押さえる雅也の肩を、俺はポンと叩くとそのままそっと抱き寄せた。

　「気付いてやれなかったのは俺も同じだから」


　俺だって智樹が何を抱え、何を考えてるのか、全く気付いてやれなかったんだから……


　どこかで分かっていた筈なのにな、智樹がいつか俺の前からいなくなるって、頭の片隅では分かっていながら、俺は智樹の苦悩から眼を逸らし続けた。
　それを考えたら、雅也なんかより、俺の方がよっぽど罪深い。

　「なんか俺ら、マジでどうしようもねぇな？」
　「ホント、最低だね、俺ら……」


　惚れた相手一人繋ぎ止めておけねぇんだから……