S/T/R/I/P/P/E/R ー踊り子ー

第18章 Emotion

２

　「和人、今日は仕事は？」

　泣き腫らした顔を洗うためだろうか、俺から離れた和人の震える背中に声をかける。
　尤も、俺達の言う仕事は、世間一般で言われる仕事と同じ類の物かどうかは分からないけど……

　「今日は休み」
　「そっか。じゃあ今日は久しぶりに二人でゆっくり出来るな」

　実際和人と暮らし始めたてからというもの、どちらかが仕事に出ていることが殆どで、二人だけの時間なんてなかった……って言っても、俺達がこの部屋から外に出ることは許されていないし、そもそも心配症の和人のことだから、俺はたまの休日をベッドの上で過ごすことになりそうだけどな。


　まあ、正直その方が有難いか……


　あのイカれたインポ野郎が何を混ぜたのかは知らないけど、恐らくはあの時飲まされたウィスキーの影響だと思う、身体が自分の物ではないみたいに怠くて、重い。

　「もう少し寝たら？　顔色良くないよ？　あ、ついでだから身体も拭こうか？　ちょっと待ってて」

　言いながら、キッチンに立った和人は、お湯で濡らしたタオルをきつく絞り、俺の頬に宛て、唇の端だけを軽く持ち上げて笑った。
　その顔はいつもと変わらない笑顔で、俺は内心ホッとしつつも、俺のシャツを脱がしにかかった手を慌てて掴んだ。

　「い、いい、自分で出来るから」
　「今更恥ずかしがらなくてもいいんだよ？　だって俺達、お互いの裸なんて見慣れてるでしょ？」
　「そ、それはそうだけど……」

　ストリッパーという職業柄、男の裸なんて嫌って程見てきている。勿論和人の裸だって何度となく。でもそれはステージの上、ダンサーとしてであって、この状況でってのは、まだ違った気恥しさがある。

　「遠慮しなくていいんだよ？　だってこういうことはお互い様でしょ？」

　尚も食い下がろうとする和人に、俺は布団を頭から被って抵抗を試みた。

　「マ、マジで大丈夫だから」
　「分かった。でも身体辛かったら言ってね？　俺、向こうにいるからさ」

　笑いを含んだ、それでいてどこか寂し気な声が、少しづつ遠ざかって行く。
　それが俺には、どうしてだか置き去りにされるような気がして……

　「なあ、ちょっとでいいからさ、傍にいてくんねぇか？」

　つい和人の優しさに甘えたくなる。

　「うん、分かった。あ、手、握ってて上げようか？」

　俺の返事を待つことなく、和人の手が布団の中に入って来て、俺の指に絡んだ。


　凄く……温かかった。