S/T/R/I/P/P/E/R ー踊り子ー

第21章 Fade away

12

　どこかで……、意識の遥か遠くの方で、誰かの話し声がした。

　そして乱暴に身体を揺さぶられた瞬間、ハッとして瞼を開けた俺の視界に飛び込んで来たのは、紛れもない翔真の姿で……

　「会いたかったずっと……」

　俺はキスを強請るように翔真首に片腕を絡め、もう一方の手で翔真の首に巻き付いたネクタイを緩めた。

　「と、智樹？　ねぇ、智樹ってば……」


　俺の名を呼ぶ声は、聞き覚えこそあるものの、明らかに翔真とは別のものなのに……
　頭では分かっているつもりだったのに……


　「翔真……、翔……真っ……」

　目に映る物も、聞こえる声も、全ては幻に過ぎないって、頭の端っこではちゃんと分かってる筈なのに、その名を呼ばずにはいられなかった。
　でも、お互いの唇が触れようとした瞬間、頬に感じた鋭い痛みに、俺は一瞬にして現実へと引き戻された。

　「和……人？」

　俺の腕が抱いていたのは翔真でもなく、だらしなく緩められたネクタイだって……、翔真の物ではなかった。
　そしてその傍らには、驚いた様に目を丸くする光司の姿があった。

　「ごめん、どうかしてた……」

　咄嗟に腕を解いた俺は、光司によって鍵の開けられたドアを開くと、一目散にベッドへと飛び込んだ。


　和人を翔真と間違えるなんて、マジでどうかしてる……


　俺は枕に頬を埋めると、目の前で開いた自分の手を見つめた。そして指を一本一本折りながら、その数を数えた。
　全てはアレ・・が……あの薬が見せた幻覚だってことは分かっていた。でも確かめずにはいられなかったんだ。

　「あの、お疲れ……ですよね？」

　俺の様子を窺うような光司の声に、俺は首だけを動かして振り返った。

　「な……に？」
　「あの、実は今日指名が入ってまして……」
　「誰から？」
　「上本様からなんですけど、気分が優れないようでしたら、俺からオーナーに断りを入れておきますけど……」
　「上本って誰？」

　その名前には確かに聞き覚えがあった。

　「あの、智樹さんに酷いことをする、あの方です」
　「ああ、インポ野郎のことか。だったら受けて貰って構わないぜ？」

　丁度アレ・・も底をついたことだし、またアイツのポケットからくすねればいい。


　きっと思考までがおかしくなっていたんだと思う。

　いけないことと知りながら、どんどん深みに嵌っていく自分を、俺は止められなくなっていた。