S/T/R/I/P/P/E/R ー踊り子ー

第27章 All for you

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　誰一人として声を発することなく、不安な気持ちを抱えた俺を乗せた車は走り……

　「えっ、どうし……て？」

　着いたのは、翔真が入院している病院だった。

　「なあ、どういうことだ。なんで、まさか……」


　翔真の身に何かあったんじゃ……



　俺の脳裏に一抹の不安が過ぎる。そしてそれを裏付けるかのように、

　「早く行って！　急がないと間に合わなくなる！」

　普段は鬱陶しいくらいの明るい笑顔を振り撒く雅也が、その顔を目一杯強ばらせた。

　「嘘……だ。そんなこと……、だって翔真は……」

　ついこの間会った時は、目こそ開けることはなかったけど、それでも握った手からは確かな体温が感じられたし、それに触れた唇からは微かではあったけど呼吸だって感じられた。


　なのに、どうして……


　「ほら、何やってんの、早く！」

　動こうとしない俺に焦れた雅也が車を降り、後部のドアを開け放つ。

　「や、やだ……、降りない……」
　「何でよ……」
　「だって、だって……」


　翔真の死に顔なんて、見たくない……


　現実を受け止める自信なんて、今の俺にはない。

　「やだ、絶対やだ……」

　俺は意地でも降りるもんかとばかりに、車のシートにしがみ付いた。
　でも細いくせに、力加減が半端なく馬鹿な雅也の前では、俺の力なんてまるっきり子供みたいなもので……

　「もおっ！　降りろってば！」

　いとも簡単に車から引き摺り降ろされてしまう。

　「……っにすんだよっ！」

　アスファルトの上に投げ出された俺は、それでも抵抗を試みようと雅也を睨みつけた。
　でも雅也は特に意に介すこともなく、俺の目の高さまで腰を折ると、俺の片頬をそっと撫で、それまでの険しく歪めた顔から一転、穏やかな笑みを浮かべた。

　「行っておいで？　行って、翔真に会っておいで？　後悔……したくないでしょ？」
　「で、でも……」
　「いいから、ね？」

　雅也は俺を抱えるようにしてその場に立たせると、そのまま長くて華奢な腕で俺を強く抱き締め、頭を二度……ポンポンと叩いた。

　「一人じゃ不安？」

　胸に顔を埋めてコクリ頷く俺を、雅也はほんの少しだけ身体から引き剥がして、俺の顔を覗き込んだ。

　「俺達もすぐ行くからさ。だから先に会っておいで？　ね、智樹？」

　宥めるような雅也の口調に、俺の荒みかけた心が凪いで行くのを感じた。