独占欲

２２

「参りましょうか？」

　ワゴンを押す松下の後ろを、僕は徐々に熱が高まって来た身体を引き摺りながら着いて行った。

　松下が兄様のお部屋の扉を叩くけど、相変わらず中からの返事はない。

「失礼します」

　取っ手を回しながら、松下が開きかけた扉に向かって頭を下げた。

「翔真様、お茶をお持ちしました」
「ありがとう」

　薄闇の中、久しぶりに聞く兄様の声と、キッと軋む車輪の音が響く。

「おや？　そこにいるのは智樹だね？　どうしたんだい？　そんな所に立っていないで、さあ、ここへ来て顔を見せておくれ？」

　椅子に座ったままの兄様が、僕に向かって両手を広げて見せた。


　あぁ、兄様……！


　僕は思わずその腕の中に飛び込んだ。

「おやおや、一体どうしたって言うんだい？」


　兄様の匂い……
　兄様の体温……

　そして僕を抱き締めてくれる兄様の腕……

　あぁ、僕の大好きな兄様……


　僕は知らず識らずのうちに兄様のシャツを涙で濡らしていた。

「こんなに泣いて…。相変わらず智樹は泣き虫だね？」

　僕の背中に回った兄様の手が、まるで幼子をあやす様に規則正しく叩く。

「智樹、少しだけ離れてはくれないか？　せっかくのお茶が冷めてしまう」


　あっ、そうだった……
　僕は嬉しさのあまりつい……


　僕はゆっくり兄様から離れると、寝台の端に腰を降ろし、カップを口に運ぶ兄様の様子を、ジッと見つめた。