ＲｏｏｍＮｕｎｍｂｅｒ「０００」

第４章 ００５

１

　それまで何をどうしても開かなかったドアが開き、絨毯の上を足音もなく人影が近付いて来るのを、パーテションの後ろに隠れ、三人は息を潜めて窺う。
　翔真の手にも、そして智樹の手にも自然と汗が滲み、額からも嫌な汗が流れた。

　当然だ、今ここで見つかれば、誘拐は勿論のこと、不法侵入や、やってもいない殺人まで罪に問われる可能性があるのだから。

　二人は顔を見合わせ、ジッとその時が過ぎるのを待った……が、ただ一人、二人が感じている焦燥感など全く知らない岸本は、呑気に鼻をほじり始める始末で……

　つい数分前まで、元恋人の死に涙していた男とは、とても同じ人間には思えない岸本の様子に、智樹も翔真もある種の不信感を抱かずにはいられなかった。

　そして二人が同時に感じたその予感は、

「ふ、ふ、ふぇーっくしょん！」

　岸本の盛大なくしゃみで見事的中した。

「そこに誰かいるのか」

　声と同時に、三人を隠していたパーテションの端に、男の割には綺麗な指がかかった。

　瞬間、二人の脳裏に浮かんだのは「終了」の二文字で……
　二人は、ポケットに捩じ込んでいたキャップを被り直すと、再び清掃員になりきった……が、そんな其の場しのぎが通用するわけもなく……

　男の前を、リネン用のワゴンを押して通り過ぎようとするのを、「待ちたまえ」と男の声が引き止めた。