ＲｏｏｍＮｕｎｍｂｅｒ「０００」

第７章 ００８

１

　全員に一通り話を聞いた黒瀬は、手帳に書かれた走り書きに視線を落とした。

　不気味なくらい、重く暗い空気が部屋に漂う。
　弁護士でもある黒瀬以外の、その部屋にいる全員が、明らかに疑心暗鬼な状態になっていたのだから、それも仕方のないことだろう。

　ただ一人、岸本優作を除いては……

　岸本は、誰もが口を真一文字に結び沈黙する中で、時折小指で鼻を掘っては、うたた寝を繰り返していた。
　恐らく、その態度が相原の感に触れたのだろう、相原はスッと立ち上がると岸本の前に立ち、

「君、岸本君と言ったか……。起きなさい」

　特に諌めるでもなく、穏やかな口調で言った。

　ところがそれも回数を重ねるごとに荒くなり……

「お、お、起きんか！」

　とうとう怒りを爆発させた相原は、それでも尚呑気にイビキをかく岸本のヨレヨレなスーツの襟を掴んだ。
　それには流石に放って置けなくなったのか、それとも別の意図があったのか、

「社長、ちょっと静かにして貰えませんか」

　それまで黙って様子を伺っていた本木が、鼻息を荒くする相原を諌めた。
　そして相原が元の場所に戻ったところで、静かに瞼を閉じると、ピンと立てた中指で、自身の額をトントンと突き始めた。

　その姿を、黒瀬と岸本を除く全員が、訝しむでもなくジッと見守った。