ＲｏｏｍＮｕｎｍｂｅｒ「０００」

第７章 ００８

４

「な、何事だ……」

　動揺する相原の声が、光を失くした室内に響く。

　ただそれもほんの一瞬のことで、すぐに天井のシーリングライトを含めた全ての照明が、瞬きをする間もなく灯された。

　そして再び姿を現した本木の手には、もう一枚のカードキーが握られている。元々の部屋の住人、相原が所持していた本物のカードキーだ。

　本木は本物と偽物、二枚のカードキーをテーブルの上に並べ……

「この二枚のカードキーは、一見すればどちらも同じに見えますが、実は一枚は本物で、もう一枚は偽造された物です」

　少々早口気味に言ってから、再び二枚を同時に手に取った。

「相原社長、この部屋のカードキーは、スペア併せて何枚ありますか？」

　問われた相原は、「俺が持っていた一枚だけだと聞いている」と一瞬の迷いもなく答えた。

「そうです。仰る通り、一枚しかない筈なんです」
「だとしたら、そのもう一枚のカードは偽物ってこと……なのか？　いや、で、でもちょっと待ってくれ。この部屋の照明は、そのカードキーが無ければ点かない筈だろう？　なのにどうして……」

　一瞬天井のシーリングライトを見上げ、首を傾げた相原に、「簡単なことです」と本木は一切表情を変えることなく、銀縁眼鏡の縁を持ち上げ答えた。